Leder – Fra politiske ambitioner til miljø- og klimahandling i Europa

Mange undersøgelser, herunder vores rapport Europas miljø – Tilstand og fremtidsudsigter (SOER) hvert femte år, peger på størrelsen og omfanget af de udfordringer, vi står over for. Vores nyligt offentliggjorte europæiske klimarisikovurdering konkluderer, at mange klimarisici allerede har nået kritiske niveauer og kan blive katastrofale, hvis ikke der gøres en hurtig og resolut indsats, og at Europa ikke er forberedt på disse voksende risici.

Europæerne har sat ambitiøse politiske mål, vedtaget lovgivning og iværksat en lang række initiativer i løbet af de seneste fire årtier for at tackle miljøforringelse og klimaændringer. Miljøhandlingsprogrammer har været en af hjørnestenene i disse bestræbelser.

EU's nuværende ottende miljøhandlingsprogram trådte i kraft i maj 2022. Det vil være retningsgivende for miljøpolitikken frem til 2030 og bidrage til at opfylde Europas langsigtede vision om et godt liv inden for klodens begrænsninger i 2050. EEA fik til opgave at foretage en årlig vurdering af fremskridtene mod de prioriterede mål i det ottende miljøhandlingsprogram. 

Den første af disse overvågningsrapporter https://www.eea.europa.eu/en/topics/at-a-glance/state-of-europes-environment/environment-action-programme/8th-eap-indicator-based-progress-2023 blev offentliggjort i december 2023. Rapporten gør status over fremskridtene mod Europas centrale miljø- og klimamål ud fra de 28 indikatorer og overvågningsmål, der blev opstillet i meddelelsen om overvågningsrammen for det ottende miljøhandlingsprogram.

Konklusionen i vores vurdering lyder, at EU risikerer ikke at nå de fleste af målene inden 2030. Særligt vurderes reduktionen af miljø- og klimabelastningerne i forbindelse med produktion og forbrug at være en udfordring. Dette prioritetsmål omfatter mål for reducering af energiforbruget, større brug af cirkulære materialer og andelen af økologiske landbrugsarealer. Det er ret usandsynligt, at alle disse mål vil være nået i 2030.

Til gengæld er der stor chance for, at EU når flere andre mål. For eksempel vil den grønne økonomi fortsat vokse. På samme måde vil antallet af for tidlige dødsfald, der skyldes eksponering for fine partikler, falde i tråd med målet i handlingsplanen for nulforurening.

Alt i alt understreger rapporten, at opfyldelsen af flere af overvågningsmålene i det ottende miljøhandlingsprogram kræver meget hurtigere fremskridt end dem, vi har præsteret i de sidste ti år.

Handling, forsinket handling eller passivitet

Hver dag trækker virkningerne af klimaændringer eller miljøforureningen overskrifter: skipister uden sne, forurenende stoffer i vand, luftforurening, tørke, oversvømmelser ... Menneskets sundhed og levebrød er truet. Vi ved, at vi er nødt til at sætte ind. Vi ved også, at jo længere vi venter, eller jo langsommere vi sætter ind, jo større bliver problemerne. Og vores samfunds, økonomis og miljøs modstandsdygtighed og evne til at håndtere problemerne vil blive svækket.

Samtidig kan vi også se, at forandring ikke er let. Det kræver tid, investeringer og engagement at opnå en klimaneutral, ren, naturpositiv og cirkulær økonomi. Forandring indebærer også svære valg, og vi er nødt til at erkende, at hvert eneste valg nok vil påvirke nogle grupper mere end andre. 

Dette er også tilfældet, hvis vi vælger ikke at sætte ind, eller hvis vi sætter for langsomt ind. Nogle af os vil blive påvirket mere end andre. Disse uligheder går igen i mange af vores rapporter og peger på, at sundheds- og klimapåvirkningerne vil ramme bestemte grupper eller regioner hårdere. Og selvfølgelig også, at andre dele af verden i de fleste tilfælde rammes meget hårdere end Europa. En nylig EEA-briefing om retfærdig omstilling understreger, at politikker, som skal omstille Europa til en grønnere, klimaneutral, cirkulær økonomi, skal være informeret ud fra begreber som retfærdighed og rimelighed, hvis de skal lykkes.

Hurtig, resolut og retfærdig handling

Tidligere på ugen offentliggjorde Europa-Kommissionen sin midtvejsevaluering af det ottende miljøhandlingsprogram, som fremhæver det omfattende lovgivningssæt, der allerede er på plads for at nå målene, og de identificerede udfordringer i vores overvågningsrapport. Implementering, finansiering og retfærdig omstilling er blandt de nøglekatalysatorer, der fremhæves i Europa-Kommissionens evaluering.

Med de voksende udfordringer, vi står over for, må vi handle hurtigt, resolut og retfærdigt. For det første vil det i betydelig grad hjælpe EU fremad mod sine mål, hvis de nuværende miljø- og klimapolitikker og den gældende miljø- og klimalovgivning gennemføres fuldt ud, og lovkravene indarbejdes i andre politikker. Andre tiltag kan også være nødvendige. Et andet afgørende element er at sikre, at der stilles tilstrækkelige ressourcer til rådighed under hele denne omstilling. Og vigtigst af alt: Når vi står over for svære valg, skal vi støtte dem, der er hårdest ramt.

I EEA arbejder vi målrettet på at støtte EU' politiske beslutningstagere og borgere ved at levere den viden og de data, der er nødvendige for at Europa kan nå sin langsigtede vision om at leve et godt liv inden for klodens begrænsninger i 2050.