Ledare – Från politiska ambitioner till miljö- och klimatåtgärder i Europa

Många studier, bland annat våra miljötillståndsrapporter som ges ut vart femte år, pekar på omfattningen av de utmaningar vi står inför. I vår nyligen publicerade europeiska klimatriskbedömning dras slutsatsen att många klimatrisker redan har nått kritiska nivåer och kan komma att få katastrofala följder om inte brådskande och beslutsamma åtgärder vidtas, och att Europa inte är förberett för dessa växande risker.

För att ta itu med miljöförstöringen och klimatförändringarna har européerna satt upp ambitiösa politiska mål, antagit lagstiftning och infört många initiativ under de senaste fyra decennierna. Miljöhandlingsprogrammen har varit en av grundstenarna i dessa ansträngningar.

EU:s nuvarande åttonde miljöhandlingsprogram trädde i kraft i maj 2022. Det kommer att vägleda miljöpolitiken fram till 2030 och bidra till att förverkliga Europas långsiktiga vision om att leva gott inom planetens gränser senast 2050. EEA har fått i uppdrag att varje år bedöma framstegen mot det åttonde miljöhandlingsprogrammets prioriterade mål. 

Den första av dessa övervakningsrapporter offentliggjordes i december 2023. I rapporten utvärderas framstegen mot Europas viktigaste miljö- och klimatmål, på grundval av de 28 indikatorer och övervakningsmål som fastställdes i meddelandet om det åttonde miljöhandlingsprogrammets övervakningsram.

Vår bedömning visar att EU riskerar att missa de flesta av målen fram till 2030. Att minska miljö- och klimatbelastningar i samband med produktion och konsumtion bedöms vara en särskilt stor utmaning. Detta prioriterade mål omfattar mål för att minska energiförbrukningen och öka den cirkulära materialanvändningen och andelen areal som används för ekologiskt jordbruk. Det förefaller mycket osannolikt att alla dessa mål kommer att uppnås senast 2030.

Å andra sidan är det mycket troligt att EU kommer att uppnå flera andra mål. Till exempel kommer andelen grön ekonomi att fortsätta öka. Likaså kommer de förtida dödsfallen på grund av exponering för fina partiklar att minska i linje med målet i handlingsplanen för nollförorening.

Sammantaget visar rapporten att det för att nå ett antal av det åttonde miljöhandlingsprogrammets övervakningsmål krävs flera gånger snabbare framsteg än vad vi uppnått under de senaste tio åren.

Åtgärder, försenade åtgärder eller uteblivna åtgärder

Varje dag skapar klimatförändringarnas eller miljöföroreningarnas effekter rubriker: skidbackar utan snö, föroreningar i vatten och luft, torka, översvämningar... Människors hälsa och försörjningsmöjligheter hotas. Vi vet att vi måste agera. Vi vet också att ju längre vi väntar eller ju långsammare vi agerar, desto större kommer problemen att bli, och samhällets, ekonomins och miljöns motståndskraft och förmåga att hantera problemen kommer att försvagas.

Samtidigt kan vi också se att förändring inte är lätt. Att uppnå en klimatneutral, ren, naturpositiv och cirkulär ekonomi kräver tid, investeringar och engagemang. Förändringar innebär också svåra val. Och vi måste inse att varje val sannolikt kommer att påverka vissa grupper mer än andra. 

Detta gäller även om vi väljer att inte agera eller om vi agerar för långsamt. Vissa av oss kommer att påverkas mer än andra. Denna ojämlikhet tas upp i flera av våra rapporter, där det framgår att hälso- och klimatpåverkan får allvarligare konsekvenser för specifika grupper eller regioner. Och andra regioner i världen drabbas naturligtvis i de flesta fall mycket hårdare än Europa. I en ny briefing från EEA om rättvis omställning betonas att politik som syftar till att ställa om Europa till en grönare, klimatneutral och cirkulär ekonomi måste bygga på rättviseprincipen om den ska bli framgångsrik.

Brådskande, beslutsamma och rättvisa åtgärder

Tidigare denna vecka offentliggjorde Europeiska kommissionen sin halvtidsöversyn av det åttonde miljöhandlingsprogrammet, där man lyfter fram den omfattande lagstiftning som redan införts för att uppnå dess mål samt de utmaningar som fastställts i vår övervakningsrapport. Genomförande, finansiering och rättvis omställning är några av de viktigaste faktorerna som lyfts fram i Europeiska kommissionens översyn.

Inför de växande utmaningarna måste vi agera snabbt, beslutsamt och rättvist. Till att börja med kommer ett fullständigt genomförande av den befintliga politiken och lagstiftningen på miljö- och klimatområdet, inklusive integrering av dess krav i andra politikområden, att avsevärt hjälpa EU att komma närmare sina mål. Ytterligare åtgärder kan också bli nödvändiga. Det är också avgörande att se till att tillräckliga resurser finns tillgängliga under hela omställningsperioden. Och viktigast av allt är att när vi ställs inför svåra val måste vi stödja dem som drabbas hårdast.

Vid EEA är vi fast beslutna att stödja Europas beslutsfattare och allmänheten genom att tillhandahålla de kunskaper och data som behövs för att uppnå Europas långsiktiga vision om att leva gott inom planetens gränser senast 2050.