Políticas en materia de cambio climático

El reto del cambio climático y cómo respondamos a él nos definirá a nosotros, a nuestra era y, en última instancia, a nuestro legado al mundo.

Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas, 2007

Global policies

El objetivo a largo plazo de la CMNUCC es "estabilizar las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero a un nivel que impida las peligrosas interferencias antropogénicas con el sistema climático '. El Protocolo de Kyoto es un primer paso en este sentido. En él se establecen los objetivos de reducción de emisiones para muchos países industrializados, incluidos la mayoría de los Estados miembros de la UE, y se limitan los aumentos de las emisiones del resto de los países:

• Los 15 Estados miembros más antiguos de la UE tienen un objetivo conjunto de reducción de emisiones para 2008-2012 en un 8 % con respecto a los niveles de 1990 (vídeo). A través de un acuerdo comunitario interno, algunos Estados miembros pueden aumentar sus emisiones, mientras que otros deberían reducirlas.
• La mayoría de los Estados miembros recientes tienen unos objetivos de – 6 % a – 8 % con respecto a sus años de referencia (1990 en casi todos los casos).
  

Los Estados Unidos, con una cifra elevada de emisiones de gases de efecto invernadero, no han ratificado el Protocolo.

Está previsto que los países consigan su objetivo a través, principalmente, de políticas y medidas nacionales. Les está permitido cumplir parte de sus objetivos de reducción de emisiones mediante inversiones en proyectos para la reducción de emisiones en países en desarrollo (Mecanismo de Desarrollo Limpio, MDL) o en países desarrollados (Aplicación conjunta). El MDL tiene por objeto también apoyar el desarrollo sostenible, por ejemplo, con la financiación de proyectos con energías renovables.

El IPCC insta a que las emisiones mundiales se reduzcan en un 50 % aproximadamente para mediados del siglo XXI. Esto significa una reducción de emisiones del 60 % – 80 % por parte de los países desarrollados. Los países en desarrollo con un alto nivel de emisiones, como China, India y Brasil, tendrán que limitar el aumento de sus emisiones.

Hay un acuerdo internacional en fase de negociación con la CMNUCC para después de 2012. El objetivo es alcanzar un acuerdo en la conferencia sobre el clima prevista para diciembre de 2009 en Copenhague.

European Union policies

Muchos países europeos han adoptado programas nacionales encaminados a reducir emisiones. Se han adoptado también varias políticas y medidas a escala comunitaria a través del Programa Europeo sobre el Cambio Climático, entre ellas:

• aumento del uso de energías renovables (eólica, solar, biomasa) y centrales combinadas de calor y electricidad;
• mejoras en la eficiencia energética, por ejemplo, en edificios, en la industria, en los electrodomésticos;
• reducción de las emisiones de dióxido de carbono en los turismos nuevos;
• medidas de reducción en el sector industrial;
• medidas para reducir las emisiones de los vertederos.

El régimen de comercio de derechos de emisión de la UE en relación con el dióxido de carbono (vídeo) es la piedra angular de los esfuerzos comunitarios para reducir las emisiones de manera eficaz con respecto a los costes. En marzo de 2007, los dirigentes de la UE respaldaron un ambiciosoplan en materia de cambio climático y energía para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE al menos en un 20 % para 2020 (respecto a los niveles de 1990) y lograr, para 2020, el objetivo de que el 20 % del consumo total de energía primaria en la UE sea renovable. En enero de 2008, la Comisión Europea propuso un nuevo paquete sobre energía y climapara lograr el objetivo de reducción de emisiones (vídeo). Diversos sectores, como la agricultura, el transporte y la construcción, y todos los Estados miembros deberán cumplir su cometido y contribuir a los objetivos europeos de acuerdo con sus respectivas capacidades financieras. Para los sectores que consumen mucha energía, como el del acero y el de los productos químicos, la Comisión propone reforzar el sistema de comercio de derechos de emisión de la UE para ayudarles a alcanzar el objetivo del 20 %. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero exigirá un mayor uso de las energías renovables, además de una mayor diversidad de fuentes de abastecimiento de energía para Europa.

Entre las nuevas áreas políticas para las que se están desarrollando otras medidas de reducción de emisiones se encuentran la aviación (vídeo), el CO₂ y los automóviles  (vídeo), y la captura y el almacenamiento de carbono (vídeo) .

Algunos países miembros de la AEMA han preparado estrategias nacionales de adaptación al cambio climático o han comenzado a prepararlas. El Libro Verde de la Comisión Europea "Adaptación al cambio climático en Europa: Opciones de actuación para la UE", de 2007, está en proceso de consulta en la actualidad con las partes interesadas.

Para más información:

• la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático;
• la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea y la respuesta de la UE al cambio climático;
• el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático .