Miljötillståndet i Europa 2020: en omedelbar kursändring är nödvändig för att klara av klimatförändringarnas utmaningar, stoppa försämringen och garantera fortsatt välstånd

Samtidigt som europeisk miljö- och klimatpolitik har hjälpt till att förbättra miljön de senaste årtiondena, gör EU inte tillräckliga framsteg och framtidsutsikten för miljön inte är positiv under det kommande årtiondet, enligt rapporten ”Europas Miljö – tillstånd och utblick 2020 (The European Environment – State and Outlook 2020) (SOER 2020)”.

Europas Miljö 2020 är den mest omfattande miljöanalysen om Europa, som någonsin genomförts. Den ger en ren ögonblicksbild över var Europa står idag i att uppfylla sina politiska målsättningar för 2020 och 2030, liksom sina mer långsiktiga mål och ambitioner för 2050, för att övergå till en hållbar framtid med låga koldioxidutsläpp. I rapporten noteras de redan betydande framsteg som gjorts i Europa, de senaste två årtiondena, i att begränsa klimatförändringen genom att sänka utsläppen av växthusgaser. Tydliga tecken på framsteg ses också inom andra områden, såsom bekämpning av vatten- och luftföroreningar och ny politik för att motverka plastavfall och öka anpassning till klimatförändringar, samt den cirkulära och biobaserade ekonomin. Vidare är EU:s initiativ för hållbara finanser det första i sitt slag, som tar upp finanssektorns drivkraft för den nödvändiga övergången till en hållbar framtid.

Tydlig uppmaning att trappa upp och snabba på förändringar

Även om det som har uppnåtts är viktigt, kommer inte Europa att uppnå sin hållbarhetsvision av att ”leva gott inom planetens gränser” genom att fortsätta främja ekonomisk tillväxt och försöka hantera miljömässiga och sociala effekter. I rapporten uppmanas Europas länder, ledare och politiskt ansvariga att ta tillfället i akt och utnyttja det kommande årtiondet till att radikalt trappa upp och påskynda sina åtgärder för att få Europa på rätt spår. Därigenom uppfylls medellånga och mer långsiktiga miljöpolitiska mål, så att  oåterkalleliga förändringar och skador kan undvikas.

Det nuvarande utbudet av politiska åtgärder på EU-nivå ger en nödvändig grund för framtida framsteg, men det räcker inte. Europa behöver göra saker bättre, ta itu med vissa utmaningar på ett annat sätt och se över sina investeringar.

Att uppnå Europas målsättningar kommer att kräva ett bättre genomförande och förbättrad samordning mellan nuvarande politikområden. Fler politiska åtgärder behövs också för att i grunden förändra de centrala produktions- och konsumtionssystem, som vår moderna livsstil bygger på, t.ex. livsmedel, energi och transporter, vilka har stora miljöeffekter.

I rapporten betonas även betydelsen av hur regeringarna kan göra en omställning till hållbarhet möjlig och behovet att ta itu med saker på ett annat sätt. Man bör i Europa till exempel se över hut befintlig innovation och teknik används, hur tillverkningsprocesserna kan förbättras, hur forskning och utveckling inom hållbarhet kan främjas och hur förändringar i konsumtionsmönster och levnadssätt kan stimuleras.

Slutligen, för att uppnå en sådan förändring kommer det att krävas att man investerar i en hållbar framtid och slutar använda allmänna medel för att subventionera miljöskadlig verksamhet. Europa har oerhört mycket att vinna på att ändra dessa prioriteringar för investeringar genom de ekonomiska och sociala möjligheter som då skapas. Samtidigt kommer det att vara viktigt att lyssna på allmänhetens oro och säkerställa ett brett stöd för en sådan övergång – en socialt rättvis omställning.

– Europas miljö står inför en brytpunkt. Under det kommande årtiondet har vi ännu en viss möjlighet att trappa upp åtgärderna för att skydda naturen, lindra klimatförändringarnas effekter och radikalt minska vår förbrukning av naturresurser. Vår analys visar att stegvisa förändringar har lett till framsteg inom vissa områden, men är inte i närheten för att uppfylla våra långsiktiga mål. Vi har redan den kunskap, teknik och de verktyg vi behöver för att göra centrala produktions- och konsumtionssystem såsom livsmedel, transporter och energi hållbara. Vår framtida välfärd och vårt välstånd är beroende av detta, liksom av vår förmåga att ta till åtgärder för samhällets alla delar, för att skapa förändring och åstadkomma en bättre framtid, sa Hans Bruyninckx, Europeiska miljöbyråns verkställande direktör.

Miljötillståndet har förvärrats, framtidsutsikterna är blandade

De övergripande miljötrenderna i Europa har inte förbättrats sedan miljöbyråns senaste rapport Europas miljö 2015. I bedömningen konstateras att de flesta av målen för 2020 inte kommer att uppnås, särskilt för biologisk mångfald, men att det fortfarande finns möjlighet att nå de mer långsiktiga målen för 2030 och 2050.

Europa har gjort viktiga framsteg inom resurseffektivitet och den cirkulära ekonomin. Aktuella trender visar dock att framstegen saktat ned inom områden såsom minskning av utsläpp av växthusgaser, industriutsläpp, avfallsgenerering, ökande energieffektivitet och andel förnybar energi. Om vi ser framåt kommer inte den nuvarande förbättringstakten att räcka för att uppfylla klimat- och energimålen för 2030 och 2050.

Skydd och bevarande av biologisk mångfald och naturen i Europa, är fortfarande det område där utvecklingen är mest nedslående. Av de 13 specifika politiska målsättningarna inom detta område, som satts upp för 2020 kommer troligen bara två att uppfyllas: utpekandet av skyddade områden, på både land och i marin miljö. Om de aktuella trenderna fortsätter att hålla i sig, kommer den framtida utvecklingen mot 2030 att leda till ytterligare försämring av naturen och till fortsatt förorening av luft, vatten och mark.

Effekterna på miljön och människors hälsa av klimatförändringar, luftföreningar och buller är fortfarande en källa till oro. Exponering för fina partiklar står för cirka 400 000 förtida dödsfall i Europa varje år och drabbar länderna i centrala och östra Europa i oproportionerligt stor grad. Det finns också en allt större oro över farliga kemikalier och de risker de utgör. Om vi ser framåt skulle möjligheterna att minska de miljörelaterade hälsoriskerna förbättras av en bättre samordning mellan miljö- och hälsopolitiken.

Tabell ES.1    Summering av tidigare trender, utblickar och framtidsperspektiv för måluppfyllelse

Obs! Året för målen anger inte det exakta målåret utan tidsperioden för när målet ska vara uppfyllt.

Växthusgasutsläpp, trender och prognoser i EU-28, 1990–2050

Källa: SOER 2020 p.158.

En hållbar framtid är fortfarande möjlig: var ska åtgärder sättas in?

Det är fortfarande möjligt att uppnå Europas hållbarhetsvision med låga koldioxidutsläpp. I rapporten skissas sju viktiga områden som kräver kraftfulla insatser för att få Europa på rätt spår för att nå målen och ambitionerna för 2030 och 2050.

1. Inse den befintliga miljöpolitikens ouppfyllda potential. Ett fullständigt genomförande av nu gällande politik skulle ta Europa bra mycket närmare miljömålen fram till 2030.
2. Använd hållbarhet som ram för beslutsfattande. Utveckling av långsiktiga beslutsramar med bindande mål – börja med livsmedelssystemet, kemikalier och markanvändning – kommer att stimulera och vägleda samstämmiga åtgärder tvärs igenom politiska områden och samhället.
3. Leda internationell handling mot hållbarhet. EU bör använda sitt diplomatiska och ekonomiska inflytande till att främja ambitiösa internationella avtal inom områden som biologisk mångfald och resursanvändning.
4. Främja innovation i hela samhället . En kursändring kommer till stor del att vara beroende av uppkomsten och spridningen av olika former av innovation, som kan inspirera nya sätt att tänka och leva på.
5. Trappa upp investeringar och styra finanssektorn mot hållbara projekt och företag. Detta kräver investeringar i framtiden som till fullo utnyttjar allmänna medel för att stödja innovation och naturbaserade lösningar, genomföra hållbara upphandlingar och stödja drabbade sektorer och regioner. Det förutsätter också att finanssektorn engageras i hållbara investeringar genom att implementera och bygga vidare på EU:s handlingsplan för hållbar finansiering.
6. Hantera risker och garantera en socialt rättvis omställning. En framgångsrik omställning till hållbarhet kommer att kräva att samhällen erkänner potentiella risker, möjligheter och kompromisser, samt finner sätt att hantera dem. EU:s och medlemsstaternas nationella politik spelar en avgörande roll för att uppnå en ”rättvis omställning” så att ingen halkar efter.
7. Skapa mer kunskap och kunnande. Detta förutsätter ytterligare fokus på att förstå de system som driver fram miljöbelastningar, vägval för hållbarhet, lovande initiativ och hinder för förändring. Ytterligare kapacitet måste byggas upp för att navigera i en snabbt föränderlig värld genom att investera i utbildning och färdigheter.

Finns också:

• SOER 2020 Fullständig rapport – Integrerad utvärdering (på engelska)
• SOER 2020 Sammanfattning (översättningar finns tillgängliga)
• SOER 2020 sammanfattning på internet