Kommentar – På tide å øke hastigheten mot et bærekraftig og robust Europa

Når vi ser tilbake på de siste fem årene, er det tydelig hvor raskt verden har endret seg. På det økonomiske området er vi vitne til endringer som drives frem av ny teknologi som kunstig intelligens, samtidig som vi sliter med forstyrrelser i forsyningskjeden og stigende levekostnader. Politisk sett dominerer verdensbildet av sikkerhetshensyn – cybersikkerhet, krig, energiforsyning og økonomisk stabilitet. Helseproblemer berører vårt daglige liv: er maten vår trygg, og er vannet og luften ren? Kan helsesystemene våre håndtere et nytt sjokk på linje med pandemien?

Knapt en måned går uten at vi ser konsekvenser av klimaendringer over hele Europa. Avisoverskrifter og sosiale medier fylles med historier om liv, levebrød og eiendom som går tapt til klimarelaterte ekstremhendelser, for eksempel de nylige katastrofale flommene i Sentral- og Øst-Europa. Vår ferske klimarisikovurdering er tydelig: Europa er ikke forberedt. Vi må handle nå, med raske kutt i utslipp og implementering av robust tilpasningspolitikk for å redusere klimarisiko og øke beredskap.

Det er ikke rart at mange bekymrer seg for fremtiden. Men vi har mange valg vi kan ta for å forme Europas kollektive fremtid.

Politiske prioriteringer for Europa

Hvert femte år gir europeere uttrykk for bekymringer og former den europeiske unionens fremtidige prioriteringer gjennom valgene i Europaparlamentet. Som svar på årets valg presenterte påtroppende president Ursula von der Leyen de politiske retningslinjene sine i juli, og skisserte prioriteringene for den neste Europakommisjonen 2024-2029.

På bakgrunn av Europas kortsiktige og langsiktige utfordringer bekrefter retningslinjene behovet for å holde kursen mot å nå målene i den europeiske grønne giv samtidig som de krever et sterkere fokus på konkurranseevne og sikkerhet.

Tilpasning av investeringer og politikk

Hvordan kan Europa holde kursen mot bærekraft, midt i sjokk og kriser? Hvordan kan vi forankre miljø- og klimaprioriteringer med andre nye prioriteringer som sikkerhet, konkurranseevne og rettferdighet? Det er nettopp disse spørsmålene vi forsøker å besvare i rapporten "Europe's Sustainability Transitions Outlook", publisert i begynnelsen av juli. Den strategiske fremsynsrapporten etterlyser en mer effektiv samordning av offentlig og privat finansiering, samt behovet for å tilpasse den europeiske økonomiske, sosiale og sikkerhetspolitiske politikken ytterligere til klima- og miljømålene.

Som Ursula von der Leyen sier, vil den neste kommisjonen være "en investeringskommisjon". Denne vektleggingen på investeringer gjenspeiles sterkt i Draghi-rapporten. Det er klart: Offentlig finansiering alene vil ikke være tilstrekkelig. Private investeringer er avgjørende for å møte ambisjoner og omfanget av utfordringer.

Den politiske tilpasningen som fremheves i rapporten om bærekraftsoverganger gjenspeiles allerede i de tverrtilkoblede porteføljene og prioriteringene som skisseres i oppdragsbrevene til de utpekte kommisjonærene. Fra ren industripolitikk til avkarbonisering og energiomstilling, fra sirkulær økonomi til rettferdig omstilling og rimelige og bærekraftige boliger – ansvarsfordelingen understreker hvor viktig det er å sikre at politikkområdene er sammenhengende og på tvers av hverandre.

Levere kunnskap til handling

I Det europeiske miljøbyrået (EEA) er rollen vår å informere beslutningstakere og borgere om Europas miljø- og klimautfordringer, og å hjelpe dem med å ta velinformerte beslutninger basert på pålitelig informasjon. I denne nye politiske syklusen, fortsetter vi å følge nøye med på fremgangen mot målene i den europeiske grønne giv, identifisere hva som fungerer best, og hjelpe Europa med å justere kursen. Europa har allerede gjort betydelige fremskritt på mange områder, og implementering av eksisterende politikk vil spille en nøkkelrolle for å oppnå ytterligere fremgang.

Sammen med kunnskapspartnerne våre, inkludert Eionet, fortsetter vi med å inkorporere banebrytende forskning, innovere i datainnsamling og analyse, og kommunisere funnene våre på måter som inspirerer til handling.

De valgene vi gjør nå, kommer til å definere fremtiden for Europa. Bare ved å holde kursen og ta dristige tiltak kan vi dekke den gjenværende avstanden og nå destinasjonen vår: et bærekraftig og robust kontinent.