A qualidade do ar na Europa continua a melhorar, mas os níveis de poluição continuam a ser perigosos em muitas zonas

A nota informativa da AEA «Europe's air quality status 2024» apresenta dados sobre os níveis dos principais poluentes atmosféricos na Europa em 2022 e 2023 e compara estas concentrações com as normas de qualidade do ar da UE e com os níveis de orientação para a saúde da Organização Mundial de Saúde (OMS). Os dados relativos a 2022 são definitivos e validados pelos países declarantes, enquanto a análise de 2023 se baseia em dados provisórios.

A análise da AEA mostra que a qualidade do ar está a melhorar na Europa, mas as normas da UE ainda não são cumpridas em toda a Europa. Em 2022, apenas 2 % das estações de monitorização europeias registaram concentrações de partículas finas acima do valor-limite anual da UE. No entanto, quase todos os europeus (96 %) que vivem em cidades estão expostos a concentrações de partículas finas (PM_2,5) que são superiores ao nível de referência da OMS). 

As partículas finas são o poluente atmosférico que causa os maiores impactos negativos na saúde em toda a Europa. Estas partículas provêm principalmente de combustíveis sólidos utilizados para aquecimento doméstico, atividades industriais e transportes rodoviários.

O relatório da AEA mostra também que existem diferenças significativas entre países e regiões, com as zonas da Europa Central e Oriental a apresentarem níveis de poluição mais elevados. Em 2022, apenas a Islândia apresentou concentrações de partículas finas inferiores ao nível de referência da OMS. Foram registadas concentrações superiores ao valor-limite da UE em três Estados-Membros da UE: Croácia, Itália e Polónia.

O plano de ação para a poluição zero do Pacto Ecológico Europeu estabelece um objetivo para 2030 de reduzir as mortes prematuras causadas por partículas finas em pelo menos 55 %, em comparação com os níveis de 2005, e um objetivo a longo prazo de ausência de impactos significativos na saúde até 2050. No início deste ano, as instituições da UE chegaram a um acordo sobre uma proposta para atualizar as diretivas relativas à qualidade do ar ambiente com o objetivo de alinhar as normas de qualidade do ar da UE com os níveis de referência da OMS e ajudar a concretizar os objetivos do plano de ação para a poluição zero.

A nota informativa da AEA é a primeira análise do pacote «A qualidade do ar na Europa 2024» da AEA. Ainda este ano, a AEA publicará notas informativas sobre as emissões de poluentes atmosféricos e sobre os impactos da poluição atmosférica nos ecossistemas e na saúde humana. Isto inclui estimativas de mortes e problemas de saúde que podem ser atribuídos à má qualidade do ar.