Entrevista: Cómo garantizar una transición socialmente justa

¿Cuál es la misión de Eurofound?

La Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (Eurofound) es una agencia de la UE tripartita cuyo cometido es ofrecer conocimientos para ayudar a formular mejores políticas sociales y en materia de empleo y de trabajo. Es tripartita porque reunimos a representantes de los trabajadores, las empresas y los gobiernos.

Eurofound se fundó en 1975 para contribuir a la planificación y el establecimiento de mejores condiciones de vida y de trabajo en Europa. Nuestro nuevo reglamento de base entró en vigor en 2019.

¿Cuál es su función concreta en Eurofound?

Llevo en Eurofound desde 2009. Soy responsable de formular, coordinar y gestionar estudios, encuestas y publicaciones a escala europea, así como de promover la difusión de los resultados mediante la participación en debates, conferencias, seminarios y talleres en los ámbitos temáticos de las condiciones de trabajo y las relaciones laborales.

Entre otros proyectos, he sido responsable de diversas actividades relacionadas con el Observatorio Europeo de la Vida Laboral y la Encuesta europea sobre las condiciones de trabajo de Eurofound, que llevamos a cabo desde hace mucho tiempo.

Mis principales áreas de investigación incluyen las condiciones de trabajo y la calidad del empleo, el tiempo de trabajo y el equilibrio entre la vida laboral y personal, la salud y el bienestar de los trabajadores, la igualdad de género y el lugar de trabajo. Más recientemente, he ampliado mis ámbitos de interés para abarcar los impactos socioeconómicos de la transición a una economía neutra en carbono, incluidas las consecuencias del cambio climático y las políticas climáticas sobre la calidad del empleo y el trabajo sostenible.

¿Cómo contribuye el trabajo de Eurofound a una transición socialmente justa?

Diría que nuestro apoyo a los responsables de la formulación de políticas y de la toma de decisiones que pueden dar forma y aplicar una transición socialmente justa para todos es una piedra angular fundamental del ADN de Eurofound.

Eurofound ofrece información, asesoramiento y conocimientos especializados sobre las condiciones de trabajo y el trabajo sostenible, las relaciones laborales, los cambios en el mercado laboral, la calidad de vida y los servicios públicos. Todo esto se encauza hacia las instituciones de la UE, los gobiernos de los Estados miembros y los interlocutores sociales a escala nacional y de la UE para ayudarlos a formular políticas sociales y de empleo eficaces y receptivas.

Por otra parte, el carácter tripartito de Eurofound, que cuenta con un consejo de administración compuesto por representantes de los gobiernos, los trabajadores y las empresas (interlocutores sociales) de todos los Estados miembros de la UE, refuerza su capacidad para facilitar y promover el diálogo social en toda la UE sobre la base de la información comparativa, la investigación y el análisis. Eurofound seguirá realizando estudios que faciliten una mejor comprensión del concepto de transición justa, cuáles son sus principales factores contribuyentes y qué se puede hacer para lograrla.

¿Cuáles son actualmente los mayores retos para lograr una transición justa?

La idea de una transición justa se desprende del hecho de que los cambios necesarios para lograr los objetivos generales vinculados al cambio climático pueden no afectar a todos los miembros de nuestras sociedades por igual. Una transición justa hacia una economía neutra en carbono implica que se aseguren el futuro y los medios de vida de los trabajadores, sus familias y sus comunidades. Se trata del compromiso de garantizar que «nadie se quede atrás» durante esta transición. Esto, ya de por sí, supone un gran desafío, pero hay muchos retos asociados con lograr una transición justa.

¿Cuáles son algunos ejemplos concretos?

Los estudios de Eurofound han puesto de relieve que existen diversas políticas, como los impuestos sobre el carbono, que pueden ejercer efectos positivos en términos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, pero que también tienen efectos distributivos regresivos. Esto significa que tienden a perjudicar más a los hogares de bajos ingresos, lo que puede crear desigualdades sociales nuevas o exacerbar las existentes y generar «anticuerpos» frente a las políticas requeridas.

El reto consiste en encontrar las combinaciones perfectas de políticas de mitigación social y climática que tengan en cuenta los efectos sociales indeseables. Deberían reducir las desigualdades sociales y, al mismo tiempo, las emisiones de gases de efecto invernadero. Algunos ejemplos son la inversión en transporte público sostenible y más asequible y en movilidad activa, así como el apoyo a las personas menos favorecidas para mejorar la eficiencia energética de sus hogares.

Un reto relacionado es garantizar lo que se denomina un enfoque de «toda la Administración», en el que los diversos departamentos y ministerios intercambien información sobre la aplicación y los impactos de las políticas climáticas, buscando complementariedades entre ellas desde diferentes perspectivas. Nuestras investigaciones han demostrado que los departamentos gubernamentales relevantes no siempre participan en el desarrollo de los planes climáticos nacionales, lo que puede dar lugar a los efectos no deseados mencionados anteriormente. Una buena articulación entre los diferentes departamentos y la alineación de sus diversas perspectivas pueden ayudar a compensar este problema.

¿Dónde observa las mayores oportunidades?

En el contexto de una transición justa, considero que las estructuras y los sistemas de diálogo social existentes constituyen una de las mayores oportunidades para que los países, regiones y sectores den con las soluciones adecuadas para la necesaria transición desde el principio.

Está demostrado que el buen funcionamiento del diálogo social —que consiste en negociaciones, consultas, acciones conjuntas, debates y puesta en común de información entre las empresas y los trabajadores o sus organizaciones representativas— es clave para dar forma al desarrollo económico y la cohesión social. De hecho, ya existen numerosos ejemplos de iniciativas a escala internacional, nacional, regional y empresarial destinadas a suavizar la transición.

Sin embargo, la participación de trabajadores y empresarios puede no ser suficiente para garantizar transiciones socialmente justas. Como hemos observado en nuestros estudios recientes, es necesario implicar también a las comunidades locales y regionales, a los grupos de trabajo y comités regionales, a las organizaciones no gubernamentales interesadas, al mundo académico, etc. Al ampliar el concepto y la experiencia del diálogo social —tradicionalmente vinculado a las negociaciones y acciones de los trabajadores y las empresas— a la esfera de la sostenibilidad, podemos plantear los desafíos de una transición justa debatida a fondo en torno a una mesa en la que los verdaderamente afectados por la transición, o sus representantes, tengan voz y voto.

Un obstáculo importante para conseguirlo es que las prácticas y la experiencia del diálogo social no están igual de avanzadas en toda la UE. Pero tal vez la amenaza existencial a la que ahora nos enfrentamos sea una oportunidad para aprender de quienes tienen experiencia en el diálogo social y ampliar su alcance para hallar las soluciones más eficientes y justas para la transición.

¿Cuál es el compromiso de Eurofound como institución con la sostenibilidad?

Desde mi punto de vista, Eurofound, como agencia de la UE, tiene un doble compromiso con la sostenibilidad. Por una parte, a través de su trabajo, Eurofound contribuye a la investigación y el conocimiento de vanguardia, que cada vez se sustenta más en consideraciones relacionadas con la sostenibilidad de nuestros sistemas económicos, mercados de trabajo y sociedades en general.

Un buen ejemplo de este compromiso es la labor que hemos acometido en torno a la idea del trabajo sostenible, que consiste en lograr unas condiciones de vida y de trabajo que ayuden a las personas a entrar y mantenerse en el mercado laboral durante más tiempo. El trabajo sostenible es una aspiración estrechamente vinculada a la tríada tradicional de pilares medioambientales, económicos y sociales de la sostenibilidad.

Por otra parte, como organización, Eurofound también contribuye a la sostenibilidad mediante actividades e iniciativas internas con un impacto importante en su entorno y en las comunidades circundantes. Un buen ejemplo de ello es la política medioambiental de Eurofound, desarrollada y llevada a cabo bajo el paraguas del sistema de gestión y auditoría medioambientales (EMAS) de la UE.

Esta política expresa claramente el compromiso de Eurofound con la administración y la mejora del medioambiente y con el desarrollo sostenible, que en la práctica se aplica mediante la gestión y las auditorías medioambientales. Para ello es necesario hacer partícipe  al personal en la identificación e implementación de las mejoras y publicar periódicamente parámetros de rendimiento ambiental basados en un conjunto normalizado de indicadores.

Jorge Cabrita

Director de investigación de Eurofound