Entretien: comment assurer une transition socialement juste?

Quelle est la mission d’Eurofound?

La Fondation européenne pour l’amélioration des conditions de vie et de travail (Eurofound) est une agence tripartite de l’UE, dont le rôle est de fournir des connaissances pour aider au développement de meilleures politiques sociales, relatives à l’emploi et au travail. Être tripartite signifie réunir représentants des travailleurs, des employeurs et des gouvernements.

Eurofound a été fondée en 1975 afin de contribuer à la réflexion pour l’amélioration des conditions de vie et de travail en Europe. Notre nouveau règlement fondateur est entré en vigueur en 2019.

En quoi consiste votre travail chez Eurofound?

Je travaille chez Eurofound depuis 2009. Je suis responsable de l’élaboration, de la coordination et de la gestion des études, des enquêtes et des publications à l’échelle européenne. Je m’occupe également de promouvoir la diffusion des résultats grâce à la participation à des débats, conférences, séminaires et ateliers dans les domaines thématiques que sont les conditions de travail et les relations industrielles.

J’ai, entre autres, dirigé diverses activités liées à l’Observatoire européen de la vie professionnelle d'Eurofound et participé à l’enquête européenne de longue durée sur les conditions de travail.

Mes principaux domaines de recherche concernent les conditions de travail et la qualité de l'emploi, le temps de travail et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, la santé et le bien-être des travailleurs, l’égalité entre les hommes et les femmes, et le lieu de travail. Plus récemment, j’ai élargi mes domaines d’intérêt pour traiter des conséquences socio-économiques de la transition vers une économie neutre en carbone. Cela inclut les conséquences du changement climatique et des politiques climatiques sur la qualité de l'emploi et le travail durable.

Comment le travail d’Eurofound soutient-il une transition socialement juste?

Je dirais qu’apporter un soutien aux décideurs politiques et aux preneurs de décisions qui peuvent façonner et mettre en œuvre une transition socialement juste pour tous est une pierre angulaire de l’ADN d’Eurofound.

Cette dernière fournit des informations, des conseils et une expertise sur les conditions de travail et le travail durable, les relations industrielles, les changements dans le marché du travail, la qualité de vie et les services publics. Tout ceci est transmis aux institutions de l'UE, aux gouvernements des États membres et aux partenaires sociaux aux niveaux national et européen, afin de les aider dans l’élaboration de politiques sociales et de l’emploi efficaces et réactives.

En outre, le caractère tripartite d’Eurofound, qui dispose d’un conseil d’administration composé de représentants des gouvernements, des travailleurs et des employeurs (partenaires sociaux) de tous les États membres de l’UE, renforce sa capacité à faciliter et promouvoir les dialogues sociaux dans toute l’UE sur la base d’informations, de recherches et d'analyses comparatives. Eurofound continuera de mener des recherches en vue d'une meilleure compréhension de ce qu’est une transition juste, des principaux facteurs qui y contribuent et de ce qu’on peut faire pour y parvenir.

Quels sont actuellement les plus grands défis dans la réalisation d’une transition juste?

Les changements nécessaires pour atteindre les objectifs généraux liés au changement climatique pourraient toucher différemment les divers membres de nos sociétés. C’est à partir de la que naît l’idée d’une transition juste. Cette transition juste vers une économie neutre en carbone implique d’assurer l'avenir et les moyens de subsistance des travailleurs, de leurs familles et de leurs communautés. Il s’agit de l’engagement à ne délaisser ni oublier personne pendant cette transition, ce qui est déjà un grand défi en soi, mais d’autres enjeux viennent encore s’ajouter à la réalisation d’une transition juste.

Pourriez-vous nous en donner des exemples concrets?

La recherche d’Eurofound a montré qu’il existe diverses politiques, comme les taxes carbone, qui peuvent avoir des effets positifs en termes de réduction des émissions de gaz à effet de serre, mais aussi des effets distributifs régressifs. Cela signifie qu’elles tendent à nuire majoritairement aux ménages à faible revenu, ce qui peut créer de nouvelles inégalités sociales, ou les renforcer et générer des «anticorps» contre les politiques requises.

Le défi consiste à trouver des combinaisons de politiques climatiques qui bénéficient à tous,  tenant compte des effets sociaux indésirables. Ces combinaisons devraient réduire à la fois les inégalités sociales et les émissions de gaz à effet de serre. Il s'agit, par exemple, d'investir dans des transports en commun durables, plus abordables et dans une mobilité active, et d’aider les personnes les moins favorisées dans l'amélioration de l’efficacité énergétique de leurs logements.

Un enjeu connexe est d’assurer une approche dite «pangouvernementale», dans laquelle les différents départements et ministères échangent des informations sur la mise en œuvre et les incidences des politiques climatiques, tout en recherchant des complémentarités entre les politiques à partir de différentes perspectives. Notre recherche a montré que les services gouvernementaux concernés ne sont pas toujours impliqués dans le développement des plans nationaux pour le climat, ce qui peut entraîner les effets indésirables mentionnés précédemment. Une bonne articulation entre les divers départements et un alignement de leurs différentes perspectives peuvent aider à contrebalancer cela.

Où voyez-vous les plus grandes opportunités?

Dans le contexte d’une transition juste, je considère les structures et les systèmes de dialogue social existants comme l’une des plus grandes opportunités pour les pays, les régions et les différents secteurs d'obtenir, dès le départ, des solutions adaptées pour la transition nécessaire.

Il est prouvé qu’un dialogue social fonctionnant correctement est essentiel à l’élaboration du développement économique et à la cohésion sociale. Ce dialogue comprend des négociations, consultations, actions conjointes, discussions et échanges d’informations entre employeurs et travailleurs, ou entre leurs organisations représentatives. En effet, il existe déjà de nombreux exemples d’initiatives visant à faciliter la transition, aux niveaux international, national, régional et entrepreneurial.

Cependant, la participation des travailleurs et des employeurs pourrait ne pas être suffisante pour assurer des transitions socialement justes. Comme nous l'avons constaté dans nos récentes recherches, il est nécessaire d’impliquer également les communautés locales et régionales, les groupes de travail et les comités régionaux, les organisations non gouvernementales concernées, le monde universitaire, etc. Le dialogue social est traditionnellement lié aux négociations et aux actions entre employeurs et travailleurs. Toutefois, en élargissant ce concept à la sphère du développement durable, nous pouvons imaginer que les défis d’une transition juste soient examinés de manière approfondie, et ce, en présence des personnes réellement touchées par la transition ou de leurs représentants, qui auraient à la fois leur place autour de la table et la possibilité de s’exprimer.

Toutefois, l’inégalité des avancées dans les pratiques et expériences en matière de dialogue social à travers l’UE constitue un obstacle pour y parvenir. Mais la menace existentielle à laquelle nous sommes aujourd'hui confrontés représente peut-être l'occasion de tirer des enseignements de ceux qui ont une expérience en matière de dialogue social et d'élargir la portée de celui-ci afin de trouver les solutions plus efficaces et justes pour la transition.

Quel est l’engagement d’Eurofound dans le développement durable en tant qu’institution?

À mon avis, en tant qu’agence européenne, Eurofound a un double engagement à l’égard du développement durable. D’une part, à travers son travail, Eurofound contribue à la recherche et aux connaissances de pointe, qui s'appuient de plus en plus sur des considérations de durabilité de nos systèmes économiques, de nos marchés du travail et de nos sociétés en général.

Un bon exemple de cet engagement est le travail que nous avons accompli autour de l’idée d’emploi durable, qui consiste à instaurer des conditions de vie et de travail qui aident les personnes à s’engager et à rester au travail tout au long de leur vie professionnelle. L’emploi durable est une aspiration étroitement liée aux trois piliers traditionnels du développement durable: environnement, économie et société.

D’autre part, en tant qu’organisation, Eurofound contribue également au développement durable au travers d’activités et d’initiatives internes ayant desrépercussions importantes sur l’environnement, mais aussi sur les communautés environnantes. La politique environnementale d’Eurofound en constitue un bon exemple. Elle a été développée et mise en œuvre sous l’égide du système de management environnemental et d’audit (EMAS) de l’UE.

Une telle politique exprime clairement l’engagement d’Eurofound dans la gestion et l’amélioration de l’environnement, ainsi que dans  le développement durable. Dans la pratique, ceci est mis en œuvre par une gestion et des audits environnementaux . Pour ce faire, le personnel doit être impliqué dans le processus d’identification et de mise en œuvre d’améliorations. Il est également nécessaire de  publier régulièrement des mesures sur les performances environnementales basées sur un ensemble d’indicateurs standard.

Jorge Cabrita

Directeur de recherche à Eurofound