Luftkvaliteten i Europa blir stadig bedre, men forurensningen er fortsatt på et farlig høyt nivå i mange områder

EEAs orientering «Europe’s air quality status 2024» (Status for luftkvaliteten i Europa 2024) presenterer data om nivået av viktige luftforurensende stoffer i Europa i 2022 og 2023 og sammenligner disse konsentrasjonene med EUs standarder for luftkvalitet og Verdens helseorganisasjons (WHO) helsebaserte veiledende nivå. Dataene for 2022 er endelige og validert av rapporteringslandene, mens analysen for 2023 er basert på foreløpige data.

Europas luftkvalitet blir stadig bedre, men EUs standarder blir fortsatt ikke oppfylt i hele Europa, viser EEAs analyse. I 2022 registrerte bare 2 prosent av europeiske målestasjoner konsentrasjoner av svevestøv over EUs årlige grenseverdi. Nesten alle europeere (96 prosent) som bor i byer, blir imidlertid eksponert for konsentrasjoner av svevestøv (PM_2,5 som er over WHOs veiledende nivå). 

Svevestøv er det luftforurensende stoffet som har de største negative helseskadelige konsekvensene i Europa. Disse partiklene kommer hovedsakelig fra faste brensler som brukes til oppvarming av bolig, industrivirksomhet og veitransport.

EEAs orientering viser også at det er betydelige forskjeller mellom land og regioner, og at områder i Mellom- og Øst-Europa viser høyere forurensningsnivåer. I 2022 var det bare Island som hadde konsentrasjoner av svevestøv som var lavere enn WHOs veiledende nivå. Konsentrasjoner over EUs grenseverdi ble målt i tre EU-medlemsstater: Kroatia, Italia og Polen.

Handlingsplanen for nullforurensning i EUs grønne giv har satt som mål for 2030 at tidlige dødsfall forårsaket av svevestøv skal reduseres med minst 55 prosent sammenlignet med nivåene i 2005, og som langsiktig mål at det ikke skal være betydelige helseskadelige konsekvenser innen 2050. Tidligere i år inngikk EUs institusjoner en avtale om et forslag om å oppdatere direktivene om omgivelsesluftkvalitet. Målet er å bringe EUs standarder for luftkvalitet nærmere WHOs veiledende nivåer og nå målene i handlingsplanen for nullforurensning.

EEAs orientering er den første analysen i EEAs «Luftkvalitet i Europa 2024»-pakke. Senere i år vil EEA offentliggjøre orienteringer om utslipp av luftforurensende stoffer og om virkninger av luftforurensning på økosystemer og menneskers helse. Dette omfatter estimater for dødsfall og svekket helse som kan tilskrives dårlig luftkvalitet.