Nivelurile de poluare a aerului în Europa nu sunt încă sigure, în special pentru copii

Deși emisiile principalilor poluanți atmosferici au scăzut în ultimele decenii, nivelurile de poluare a aerului din Europa nu sunt încă sigure.Copiii și adolescenții sunt deosebit de vulnerabili la poluarea aerului, deoarece corpul, organele și sistemul lor imunitar sunt încă în dezvoltare. Poluarea aerului dăunează sănătății în copilărie și mărește riscul de îmbolnăvire la vârste mai înaintate, potrivit notei AEM de informare „Poluarea atmosferică și sănătatea copiilor”.

Se estimează că poluarea aerului provoacă peste 1 200 de decese premature în fiecare an în rândul persoanelor cu vârsta sub 18 ani din cele 32 de țări membre ale AEM. Deși numărul de decese premature în această grupă de vârstă este scăzut în raport cu totalul pentru populația europeană estimat de AEM în fiecare an, decesele la începutul vieții reprezintă o pierdere de potențial viitor și sunt însoțite de o povară semnificativă de boli cronice, atât în copilărie, cât și mai târziu în viață.

Funcția pulmonară și dezvoltarea plămânilor la copii sunt afectate de poluarea aerului, în special de ozon și dioxid de azot (NO₂) pe termen scurt și de particulele fine în suspensie (PM_2,5) pe termen lung. Expunerea maternă la poluarea aerului în timpul sarcinii este legată de o greutate mică la naștere și de riscul de naștere prematură. După naștere, poluarea aerului înconjurător mărește riscul de apariție a mai multor probleme de sănătate, printre care astm, insuficiență pulmonară, infecții respiratorii și alergii. De asemenea, poate să agraveze afecțiunile cronice, cum ar fi astmul, care afectează 9 % din copiii și adolescenții din Europa, și să mărească riscul unor boli cronice mai târziu, la vârsta adultă.

Până când poluarea aerului va fi redusă la niveluri sigure în general, îmbunătățirea calității aerului în preajma unor locuri precum școlile și grădinițele și în timpul unor activități cum ar fi naveta spre școală și sportul poate contribui la reducerea expunerii copiilor.

Actualizarea monitorizării AEM 2022: nivelurile de poluare a aerului rămân în continuare ridicate

În 2021, mai mult de 90 % din populația urbană a UE a fost expusă la niveluri nocive de dioxid de azot, ozon și particule fine în suspensie (PM_2,5).

PM_2,5 este unul dintre cei mai nocivi poluanți pentru sănătatea umană, expunerea la PM_2,5 fiind o cauză principală a accidentului vascular cerebral, a cancerului și a bolilor respiratorii. În 2021, 97 % din populația urbană a fost expusă la concentrații de PM_2,5 mai mari decât recomandarea anuală a OMS pentru 2021, de 5 µg (micrograme) /m³.

Conform datelor preliminare din 2022, Europa Centrală și de Est și Italia au raportat cele mai mari concentrații de PM_2,5, în principal din cauza arderii de combustibili solizi, cum ar fi cărbunele, pentru încălzirea casnică și a utilizării acestora în industrie.

Nota AEM de informare „Situația calității aerului în Europa 2023” prezintă situația concentrațiilor de poluanți atmosferici în 2021 și 2022 pentru poluanții reglementați, atât în raport cu standardele UE de calitate a aerului, cât și cu nivelurile orientative ale OMS pentru 2021.

Cât de curat este orașul dumneavoastră? Orașele portugheze și cele suedeze au cel mai curat aer

Faro, în Portugalia, și orașele suedeze Umeå și Uppsala au fost clasate ca fiind cele mai curate orașe europene și au avut cele mai scăzute niveluri medii de particule fine în suspensie sau PM_2,5 în ultimii doi ani calendaristici, conform instrumentului actualizat al AEM de vizualizare a calității aerului din orașe. Orașele sunt clasificate de la cel mai curat oraș la cel mai poluat, pe baza nivelurilor medii pe termen lung ale particulelor fine în suspensie.

Context

În Planul de acțiune privind reducerea la zero a poluării din cadrul Pactului verde european, Comisia Europeană a stabilit ca obiectiv pentru 2030 reducerea numărului de decese premature cauzate de PM_2,5 (un poluant atmosferic important) cu cel puțin 55 % față de nivelurile din 2005. În acest scop, Comisia Europeană a publicat în 2022 o propunere de revizuire a directivelor privind calitatea aerului înconjurător, care vizează, printre altele, alinierea mai strânsă a standardelor de calitate a aerului la recomandările OMS.

Evaluările privind calitatea aerului realizate de AEM evidențiază poluanții considerați a fi cei mai dăunători pentru sănătatea umană sau care depășesc cel mai frecvent standardele de calitate a aerului din UE și nivelurile orientative ale OMS. Concentrațiile se obțin din măsurătorile efectuate în peste 4 500 de stații de monitorizare de pe întreg teritoriul Europei, care sunt raportate oficial către AEM de statele membre și de alte țări colaboratoare.