Éditorial: maintenir le cap sur une Europe durable

Il est nécessaire d’effectuer des réductions globales des émissions ainsi que des adaptations sans précédent afin d’éviter les conséquences les plus catastrophiques de la crise climatique. Même si la science  dispose  de peu de données précises sur la perte de biodiversité, nous sommes tous conscients que l’état de la nature en Europe et dans le monde est tout aussi préoccupante que les hausses de température.

Les crises du climat et de la biodiversité sont également étroitement liées. Peut-être plus important encore, les deux crises sont provoquées par des systèmes de production et de consommation non durables, notamment en ce qui concerne la façon dont l’énergie est extraite et utilisée, et en quelle quantité.

Le rapport «Signaux de l’AEE 2022» présente un examen global de l’énergie et du développement durable dans une Europe qui se remet de la pandémie de COVID-19, fait face à une guerre en Ukraine et s’est engagée à remplir d’ambitieux objectifs pour protéger le climat, la nature et la santé de ses citoyens.

Même si l’invasion de l’Ukraine par la Russie n’a pas modifié la réalité de la crise climatique ou la dégradation de la nature, elle a toutefois ajouté une autre dimension aux efforts de l’Europe pour rendre notre système énergétique plus durable.

Pour diminuer notre dépendance aux combustibles fossiles, il nous faut réduire nos émissions de gaz à effet de serre. Et il est à présent évident qu’il s’agit également de la solution vers une plus grande sécurité énergétique. La Russie utilise les combustibles fossiles, dont le gaz principalement, pour menacer et tester l’Europe d’une manière qui ne serait pas possible dans un système énergétique reposant essentiellement sur un solide réseau européen de sources d’énergies renouvelables interconnectées et domestiques.

Construire un système énergétique durable pour l’Europe demande du temps, et les décisions prises aujourd’hui vont déterminer nos options pour les décennies à venir, en particulier pour les infrastructures énergétiques à haut coût budgétaire. Dans les circonstances actuelles, l’Europe doit réagir vite et bien afin d’éviter de rester sur des solutions incompatibles avec ce que nous voulons transmettre aux générations futures.

Nous pouvons tous, dès à présent, économiser de l’énergie. Baisser les thermostats, isoler les logements, utiliser moins d’eau chaude, opter pour des moyens de transport plus respectueux de l’environnement: nombre de ces actions bien connues sont indispensables en Europe et pourront engendrer des avantages immédiats. L’énergie économisée sera toujours la plus propre et la moins chère et elle nous aidera tous ensemble à affronter l’hiver qui est à nos portes.

Les pays et les citoyens européens ont fait preuve d’une immense solidarité avec l’Ukraine et au sein de l’UE. Une telle solidarité, et bien plus, est indispensable dans les mois, années, voire décennies à venir. Cet hiver, les coûts élevés de l’énergie affectent de nombreux ménages européens, particulièrement ceux ayant déjà des difficultés pour subvenir à leurs besoins. Ce sont souvent les plus vulnérables qui ressentent le plus les effets du changement climatique. La solidarité doit permettre de partager et de supporter ces difficultés.

De plus, au niveau mondial, les régions ayant le moins contribué au changement climatique et ayant le moins de ressources pour s’y adapter seront les plus touchées par les conséquences les plus graves. Nous nous devons d’être plus justes pour les générations futures. La notion de justice intergénérationnelle requiert que nous nous sentions concernés par les opportunités et la sécurité de ceux qui nous suivent.

© Esther Castillo, Well with Nature /EEA

Il serait facile de perdre espoir au milieu de ces multiples crises. Néanmoins, les plus grands défis de ce siècle sont créés par les humains et peuvent être surmontés par eux. En effet, les solutions existent déjà et doivent être utilisées dès à présent. Les nouvelles technologies peuvent accélérer le mouvement, mais attendre qu'elles soient opérationnelles n’est plus une option envisageable. L’inaction est de plus en plus coûteuse et immorale.

Malgré l’urgence à agir, nous devons veiller à ne pas abandonner nos principes fondamentaux relatifs à la prise de décision et à l’établissement de nos objectifs communs. Le pacte vert pour l’Europe prouve que les politiques nécessaires peuvent être mises en place à l’aide d’un processus entièrement démocratique.

Lorsque les citoyens en ont l’occasion, ils sont en faveur de politiques audacieuses, justes, et proposant un avenir plus sûr pour tous. Ils devraient être pleinement impliqués. La complexité de nos défis demande plus d’investissement, plus de dialogue et une meilleure considération des différentes réalités vécues par les citoyens.

Lorsque j’ai rejoint l’AEE il y a presque 10 ans, des objectifs sur le climat et la biodiversité étaient fixés principalement jusqu’en 2020. Ces dernières années, l’Europe, avec son pacte vert, a résolument tracé une voie à long terme vers un avenir meilleur, plus équitable et plus durable.

Nous devons désormais maintenir le cap et avancer avec détermination pour mener à bien ce programme climatique tout en protégeant et même en renforçant le «modèle européen», fondé sur les valeurs démocratiques, l’État de droit et un modèle social qui se soucie du bien-être de tous.

Hans Bruyninckx,
directeur exécutif de l’AEE