Päätöksiä Euroopan suunnasta

Miten kuvailisit vuoden 2024 eurovaalien merkitystä?

Tämä on Euroopalle kriittistä aikaa. Olemme käyneet läpi useita kriisejä, ja Venäjän sota Ukrainaa vastaan jatkuu. Ihmiset ovat huolissaan elinkustannuksista, elintarviketurvasta ja energiavarmuudesta. Samaan aikaan ilmastonmuutoksen vaikutukset ovat yhä näkyvämpiä ja dramaattisempia. Luonnon pilaantuminen on yhtä huolestuttavaa. Vaalien merkitystä ei voi korostaa liikaa – eurooppalaisten nyt tekemät päätökset ovat erittäin tärkeitä sekä nykyisille että tuleville sukupolville.

Mitkä ovat olleet EU:n suurimmat saavutukset ympäristö- ja ilmastopolitiikassa viimeisten viiden vuoden aikana?

Euroopan vihreän kehityksen ohjelma on asettanut ympäristö- ja ilmasto-ohjelman EU:n päätöksenteon keskiöön muun muassa Euroopan kilpailukyvyn tukemiseksi. EU:n ilmastolaki oli kiistatta merkittävä virstanpylväs. Siinä asetettiin yhteinen sitoumus saavuttaa ilmastoneutraalius vuoteen 2050 mennessä ja toteuttaa sitä tukevia politiikkoja ja tavoitteita. EU ja sen jäsenvaltiot ovat myös asettaneet kunnianhimoisia tavoitteita monilla muilla aloilla. Näihin kuuluvat kiertotalouden edistäminen, ilmansaasteiden vähentäminen ja oikeudenmukaisen siirtymän varmistaminen. Esimerkiksi Eurobarometri-tutkimusten perusteella myös EU:n kansalaiset odottavat kunnianhimoisia toimia näillä aloilla.

Mitkä ympäristö- ja ilmastohaasteet odottavat uutta parlamenttia ja komissiota?

EEA seuraa edistymistä kohti EU:n kahdeksannen ympäristöä koskevan toimintaohjelman tavoitteita, jotka kattavat Euroopan kestävän kehityksen tavoitteiden pääalueet. Ympäristökeskuksen arviointi osoittaa, että ponnistuksia tarvitaan käytännössä kaikilla ympäristö- ja ilmastoaloilla, kuten ilmastonmuutoksen hillitseminen ja siihen sopeutuminen, kiertotalous, luonto, saastuminen sekä kestävämpi tuotanto ja kulutus.

Äskettäin analysoitiin tarkemmin myös ilmastoriskejä, ja on selvää, että näihin riskeihin vastaaminen on tärkeää sekä EU:lle, sen jäsenvaltioille että myös alue- ja paikallisviranomaisille tulevina vuosina. EU:n on myös sovittava kasvihuonekaasupäästöjen vähentämistavoitteesta vuodelle 2040, ja toimia tarvitaan monilla muillakin aloilla, kuten luonnon tilan parantaminen, kiertotalouden edistäminen ja kemikaalien kestävyyden parantaminen.

Miksi on tärkeää, että Euroopan vihreä siirtymä jatkuu?

Euroopan vihreä siirtymä on saanut vauhtia viime vuosina, ja nyt on todella tärkeää pysyä samalla tiellä. Energian säästäminen ja uusiutuviin energialähteisiin investoiminen parantaa Euroopan kilpailukykyä ja tekee meistä vähemmän riippuvaisia fossiilisten polttoaineiden tuonnista. Luonnon suojeleminen ja saastumisen vähentäminen parantavat ihmisten terveyttä ja turvaavat elintarviketuotantoa pitkällä aikavälillä. Kiertotalouteen siirtymisen nopeuttaminen säästää resursseja ja auttaa turvaamaan kriittiset raaka-aineet. On monia erittäin hyviä syitä jatkaa ja nopeuttaa vihreää siirtymää Euroopassa, sillä se tukee turvallisuuttamme, kilpailukykyämme ja ihmisten hyvinvointia.

Mitä muuta toivot europarlamenttivaaleilta?

Europarlamenttivaalit ovat eurooppalaisen demokratian kulmakivi. Niissä ihmiset voivat saada äänensä kuuluviin ja jokaisella äänellä on merkitystä, joten toivon vilpittömästi, että ihmiset käyttävät äänioikeuttaan. Tämä koskee myös nuoria eurooppalaisia, jotka elävät pisimpään nyt tehtyjen päätösten vaikutusten kanssa.

Kun Euroopassa on sota, viranomaisten ja kansalaisten tulisi myös tehdä kaikkensa, jotta vaalit voidaan järjestää ilman disinformaatiokampanjoita tai muuta häirintää – juhlistetaan siis eurooppalaista demokratiaa ja vahvistetaan sitä käyttämällä äänioikeuttamme.