Ákvörðun um stefnu Evrópu

Hvernig myndir þú draga saman mikilvægi Evrópukosninganna 2024?

Þetta er mikilvægur tími fyrir Evrópu. Við höfum gengið í gegnum nokkrar kreppur og stríð Rússlands gegn Úkraínu heldur áfram. Fólk hefur áhyggjur af framfærslukostnaði, fæðuöryggi og orkuöryggi. Á sama tíma verða áhrif loftslagsbreytinga sífellt sýnilegri og dramatískri. Hnignun náttúrunnar er ekki síður áhyggjuefni. Það er erfitt að ofmeta mikilvægi þessara kosninga – ákvarðanirnar sem Evrópubúar taka núna eru gríðarlega mikilvægar fyrir bæði núverandi og komandi kynslóðir.

Hvert hefur verið stærsti árangur ESB í umhverfis- og loftslagsmálum undanfarin fimm ár?

Græni samningurinn í Evrópu hefur sett umhverfis- og loftslagsáætlunina í miðju stefnumótunar ESB, meðal annars til að styðja við samkeppnishæfni Evrópu. Ljóst er að evrópsku loftslagslögin voru stór áfangi í því að hafa sameiginlega skuldbindingu um að ná hlutleysi í loftslagsmálum fyrir árið 2050 og stefnur og markmið til að styðja það. ESB og aðildarríki þess hafa einnig lýst yfir miklum metnaði á mörgum öðrum sviðum, svo sem að efla hringlaga hagkerfi, draga úr loftmengun og tryggja réttlát umskipti. Samkvæmt könnunum á vegum Eurobarometer, til dæmis, sjá íbúar ESB fram á djörf frumkvæði á nokkrum sviðum.

Hvaða umhverfis- og loftslagsáskoranir bíða eftir nýju þingi og framkvæmdastjórn?

Umhverfisstofnun Evrópu fylgist með framförum í átt að markmiðum 8. Umhverfisaðgerðaáætlunar ESB, sem ná yfir meginsvið sjálfbærniáætlana Evrópu. Mat okkar sýnir að meiri átaks er þörf í grundvallaratriðum á öllum umhverfis- og loftslagssvæðum, svo sem að draga úr loftslagsbreytingum og aðlögun, hringlaga hagkerfi, náttúru, mengun og sjálfbærari framleiðslu og neyslu.

Nýlega höfum við einnig greint loftslagsáhættu nánar og það er ljóst að viðbrögð við þessum áhættum verða mikilvæg bæði fyrir ESB, aðildarríki þess og einnig svæðis- og sveitarfélög á næstu árum. Evrópusambandið þarf einnig að koma sér saman um 2040 markmið um að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda, og það eru mörg fleiri svið þar sem aðgerða er þörf, þar á meðal til að bæta ástand náttúrunnar, efla hringrásarhagkerfi og bæta sjálfbærni efna.

Hvers vegna er mikilvægt að græn umskipti í Evrópu haldi áfram?

Græn umskipti í Evrópu hafa tekið miklum framförum á undanförnum árum og það er svo sannarlega mikilvægt að halda brautinni núna. Orkusparnaður og fjárfesting í endurnýjanlegum orkugjöfum eykur samkeppnishæfni Evrópu og gerir okkur minna háð innfluttu jarðefnaeldsneyti. Að vernda náttúruna og draga úr mengun mun bæta heilsu fólks og öryggi matvælaframleiðslu til lengri tíma litið. Að hraða framförum í átt að hringrásarhagkerfi mun vernda auðlindir og hjálpa til við að tryggja mikilvæg hráefni. Það eru enn margar mjög góðar ástæður til að halda áfram og flýta fyrir grænum umskiptum í Evrópu þar sem það styður við öryggi okkar, samkeppnishæfni og velferð fólks.

Hvað vonir gerir þú þér að öðru leyti fyrir Evrópukosningarnar?

Kosningar til Evrópuþingsins eru hornsteinn evrópsks lýðræðis. Þetta er sá tími sem fólk getur virkilega látið í sér heyra og hvert atkvæði skiptir máli, þannig að ég vona svo sannarlega að fólk nýti kosningaréttinn sinn. Þetta á einnig við um unga Evrópubúa sem munu lifa lengst með áhrifum ákvarðana sem teknar eru núna.

Með stríði í Evrópu ættu yfirvöld og borgarar líka að gera sitt besta til að kosningarnar geti farið fram án rangra upplýsingaherferða eða annarra afskipta – þannig að við skulum fagna evrópsku lýðræði og styrkja það með því að nota kosningarétt okkar.