Koji je način motornog prometa ekološki najprihvatljiviji : vlak, zrakoplov ili brod?

Putovanje zrakoplovom, vlakom ili automobilom? - ekološki najprihvatljiviji izbor možda nije uvijek jasan. U najnovijem godišnjem Izvješću o prometu i okolišu za 2020. (TERM) razmatra se pitanje procjene vrijednosti putovanja vlakom i zrakoplovom u kontekstu nastojanja da se uspostavi implementacija Zelenog plana Europske unije. Europski zeleni plan uključuje cilj smanjenja emisije stakleničkih plinova iz prometa za 90 % do 2050. u odnosu na vrijednosti iz 1990. Prelazak na održiviji promet može znatno doprinijeti postizanju tog cilja. Kad je riječ o putničkom prometu, u predmetnom Izvješću se ističe da prelazak sa zračnog na željeznički prijevoz može imati ključnu ulogu.

Utjecaj vlakova i zrakoplova na okoliš

U 2018. promet je činio 25 % emisija stakleničkih plinova u EU. Emisije tog sektora prvenstveno proizlaze iz cestovnog prometa (72 %), dok pomorski i zračni promet čine 14 % odnosno 13 % emisija, a željeznički promet 0,4 % (samo emisije dizelskih vlakova). Osim njihova izravnog doprinosa globalnom zagrijavanju i onečišćenju zraka, uzimaju se u obzir i emisije koje nastaju tijekom proizvodnje, prijenosa i distribucije energije kojom se koriste vlakovi i zrakoplovi. Promet uzrokuje i neispušne emisije onečišćujućih tvari u zrak, na primjer zbog abrazije kočnica, kotača i guma ili željezničkih pruga.

Vlak ili zrakoplov?

U Izvješću se posebno razmatraju učinci željezničkog i zračnog prijevoza, koji su važan dio europskog sektora putničkog prometa. Predmetnom procjenom se zaključuje da je putovanje željeznicom najbolji i najrazumniji način putovanja, osim pješačenja ili vožnje biciklom.  Učinci emisija zračnog prometa znatno su veći kad je riječ o putničkim kilometrima. Međutim, u izvješću se navodi da zrakoplov nije nužno najštetniji izbor. Putovanje automobilom na benzin ili dizel može biti štetnije, posebno ako osoba putuje sama.  

Međutim, u izvješću se napominje da se na većim udaljenostima troškovi zaštite okoliša kod putovanja zrakoplovom povećavaju u manjoj mjeri jer se ti troškovi pri slijetanju i uzlijetanju ne mijenjaju s udaljenošću ako se radi o izravnom letu.

Procjena se temelji na usporedbi putovanja između 20 parova gradova diljem Europe.

U zasebnom EEA sažetku koji se temelji na danas objavljenoj studiji koju je naručila Europska agencija za okoliš ističe se da su željeznički i pomorski promet oblici motornog prometa s najnižim emisijama ugljika. Željeznički i vodni promet imaju najniže emisije po prijeđenom kilometru i prevezenoj jedinici, dok zračni i cestovni promet imaju znatno veće emisije.

Učinkovitost željezničkog i zračnog prometa znatno se poboljšala tijekom petogodišnjeg razdoblja obuhvaćenog studijom, no čini se da učinkovitost drugih oblika prometa stagnira. U sažetku se navodi da bi trebalo poticati prelazak na željeznički i vodni promet uz istodobno poboljšanje učinkovitosti u pogledu emisija stakleničkih plinova svih načina motornog prometa.