Une énergie sûre, abordable et propre en temps de crise?

La tragédie humaine causée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie a choqué le monde entier et a bouleversé la vie de millions d’Ukrainiens. Le coût humain de la guerre est incommensurable et augmente chaque jour. Après le premier choc, d’autres conséquences ont commencé à apparaitre. La menace qui pèse sur l’approvisionnement régulier et abordable de l’Europe en énergie est l’une d’entre elles.

Or, nos vies dépendent de l’énergie sous bien des aspects. Elle nous permet de chauffer nos foyers, cuisiner nos repas et garantir la circulation des biens et des personnes. La sécurité énergétique consiste essentiellement à disposer en permanence d’une quantité suffisante d’énergie pour nos besoins actuels et futurs.

Vers une nouvelle crise énergétique?

Avoir accès à suffisamment d’énergie ne signifie pas nécessairement pouvoir se l’offrir. Les familles et les collectivités peuvent se retrouver en situation de «précarité énergétique». Lors d’une enquête menée à l’échelle de l’Union européenne en 2020, 8 % de la population a déclaré ne pas être en mesure de chauffer suffisamment son logement.

Selon Eurostat, le taux d’inflation annuel de l’énergie en général dans l’UE était de 27 % en janvier 2022. Le prix du gaz naturel avait augmenté de 40 % par rapport à celui de janvier 2021. Certains pays ont ressenti cette hausse des prix du gaz plus durement que d’autres: les prix ont augmenté de 67 % en Belgique et de 58 % aux Pays-Bas. De nombreux pays mis en place des programmes de subventions pour réduire les factures énergétiques. Cependant, il faut veiller à ce que de telles subventions ne suppriment pas les incitations à économiser l’énergie.

Prendre des mesures à court terme pour soutenir la durabilité à long terme

La géopolitique de l’énergie a déjà marqué l’histoire. Les chocs pétroliers des années 1970, au cours desquels les principaux pays producteurs de pétrole ont réduit leurs exportations en guise de rétorsion économique et politique ont entrainé des changements dans la politique mondiale ainsi que dans la production et les marchés mondiaux de l’énergie. Les pays ont pris des mesures à court terme pour interdire les vols ou la conduite automobile durant certains jours. D’autres ont investi dans des pistes cyclables pour réduire la demande de pétrole et d’autres encore ont diversifié la source de leurs importations ou ont extrait du pétrole et du gaz à partir de nouvelles réserves.

La guerre en Ukraine pourrait déclencher  un changement tout aussi important dans le système énergétique européen. Deux semaines seulement après le début de l’invasion russe, les dirigeants européens se sont retrouvés à Versailles, et ont convenu de réduire les dépendances énergétiques de l’Europe. Ils ont appelé à réduire la dépendance de l'Europe aux combustibles fossiles tout en accélérant le développement des énergies renouvelables et en améliorant l’efficacité énergétique.

Il est urgent de trouver une voie vers un système énergétique à faible émission de carbone pour l'Europe. Le plan REPowerEU, proposé par la Commission européenne en mai 2022, vise à transformer d'urgence le système énergétique européen pour mettre fin à la dépendance aux combustibles fossiles russes etaccélérer les mesures de lutte contre le changement climatique. Les mesures clés de ce plan comprennent l’économie d’énergie, la diversification de l’approvisionnement énergétique, la mise en place de mesures d'urgence potentielles pour contrôler la demande et l’accélération du déploiement des énergies renouvelables pour remplacer les combustibles fossiles dans les foyers, l’industrie et la production d’électricité.

Faire des économies d’énergie est immédiat et efficace

Le plan REPowerEU propose une approche globale, couvrant la diversification des approvisionnements énergétiques ainsi que l’accélération de la transition vers un système d’énergie renouvelable. Il met également l’accent sur un autre aspect essentiel de la lutte contre la crise actuelle : l’efficacité énergétique. Pour ce faire, la Commission européenne a proposé de renforcer les mesures d’efficacité énergétique à long terme, dont une augmentation de l’objectif contraignant en matière d’efficacité énergétique de 9 % à 13 %.

La Commission a également demandé aux États membres de lancer des campagnes de sensibilisation spécifiques en faveur des économies d’énergie dans les foyers et les entreprises. Si ces campagnes sont couronnées de succès, elles pourraient diminuer la demande de gaz et de pétrole de 5 %, selon la Commission. En outre, les États membres sont encouragés à promouvoir les économies d’énergie, en diminuant, par exemple, les taxes sur les systèmes et appareils de chauffage économes en énergie et sur l’isolation des bâtiments.

Plus récemment, la Commission a proposé de nouvelles mesures dans le cadre du discours sur l’état de l’Union de 2022. Parmi ces propositions figurent la réduction de la consommation d’électricité, en particulier à des heures de pointe définies, le plafonnement des recettes des producteurs, les contributions de solidarité de l’industrie des combustibles fossiles ainsi que la régulation des prix.

Le type d’énergie le moins cher et le plus propre est celuique nous n’utilisons pas et que nous ne produisons pas. Moins nous comsommons d’énergie, plus il est facile de la produire à partir de sources renouvelables. Et moins nous avons besoin de combustibles fossiles, moins nous devons les importer et plus nous pouvons réduire les émissions de gaz à effet de serre et la pollution atmosphérique.

Infographie: Que peuvent faire les particuliers pour économiser de l’énergie?