Безопасни и устойчиви химикали

Планирате ли да вечеряте риба с обикновена салата за гарнитура? Или е време да боядисате или измиете косата си? От рибата в чиниите ни до козметичните и почистващи продукти, ние всекидневно сме изложени на въздействието на много химични вещества. В зависимост от химикалите и от това колко дълго сме изложени на тяхното въздействие, това може да повлияе върху нашето здраве.

Може да сме изложени на токсични химикали в ниски дози продължително време, без да осъзнаваме това. От устойчиви химикали като PFAS до пластмасовите микрочастици, замърсяването на европейските реки и морета може да достигне до рибата и морските дарове, които включваме в менюто си. Подобен риск се крие и в продуктите, които консумираме: следобедната закуска с портокали и круши може да е замърсена с остатъци от пестициди.

Химикали в пестицидите

За някои химикали, използвани в пестициди, е известно или се предполага, че причиняват редица хронични заболявания, включително диабет, рак и невродегенеративни заболявания, както и намалена плодовитост и вродени малформации. Въпреки че последните данни от мониторинга показват, че е малко вероятно хранителната експозиция на отделни пестициди да представлява риск за здравето, ние сме изложени на въздействието на смеси от пестициди в ежедневното си меню. Необходимо е кумулативните им ефекти да бъдат по-добре изучени.

В рамките на европейския изследователски проект за биомониторинг на хора(HBM4EU) са изследвани редица опасни химикали в хиляди доброволци от цяла Европа. 84 % от участвалите в проучването са имали най-малко два различни пестицида в тялото си.

Възможно е също така да бъдем косвено повлияни от въздействието, което пестицидите могат да оказват върху опрашителите и други насекоми, които са жизненоважни за производството на храни.

През последните години много вещества, съдържащи се в пестицидите, бяха забранени в ЕС. Същевременно е необходимо да намалим общия обем на пестицидите, които използваме, чрез екологосъобразен контрол върху вредителите или чрез преминаване към биологично и прецизно земеделие. Също така е необходимо да въведем по-ефективни проверки и правила преди разрешаване на употребата и продажбата на нови химикали.

Бисфеноли, фталати и PFAS

Едно от опасенията е свързано с група химикали, познати като бисфеноли. Тези синтетични химикали се използват за производство на пластмаси и смоли. В ЕС бисфенол А вече не може да се използва за шишета за бебета. След като бъде погълнат, този нарушаващ функциите на ендокринната система химикал може да повлияе върху производството и регулирането на хормоните в нашия организъм, като причинява проблеми в развитието.

Над 90 % от участниците в HBM4EU от десет държави са имали бисфенол А в организма си. Опасенията относно бисфенол А доведоха до замяната му със заместителите бисфенол S и бисфенол F, които бяха открити в над 60 % от участниците. Над 17 % от децата и юношите в Европа са изложени на риск от въздействието на фталати — друга група химикали, използвани главно за омекотяване на пластмасите.

След това са PFAS (пер- и полифлуороалкилни вещества), група от хиляди синтетични химикали. Те са устойчиви, което означава, че могат да останат в околната среда завинаги. Използват се в най-разнообразни продукти — от незалепващи покрития на тигани до лакове за нокти, водонепромокаеми тъкани и лекарства. Могат да бъдат отчетени навсякъде, включително в майчиното мляко и на връх Еверест.

Само няколко от тези вечни химикали са подробно изследвани. Знаем обаче, че най-изследваните от тях са токсични и оказват значително въздействие върху здравето. Също така някои PFAS се биоакумулират в живите организми и могат да достигнат високи концентрации в рибата и месото на нашата трапеза. Други PFAS могат да попаднат в подпочвените води и да замърсят питейната вода.

Фигура 1. Ефекти на PFAS върху човешкото здраве

Източник: EAOC (2019 г.).

Към безопасни и устойчиви химикали

Европа продължава да произвежда и употребява големи количества опасни химични вещества, които след това се изпускат в околната среда и могат да представляват риск за здравето. В същото време в Европа са въведени едни от най-строгите законодателни актове и най-амбициозните политики в областта на химикалите в световен мащаб, например Стратегията на ЕС за химикалите и Планът за действие за нулево замърсяване.

Промишлените химикали се регулират чрез регламента REACH. Съществува и друго законодателство за конкретни продукти, например за биоцидите,пестицидите,козметиката и фармацевтичните продукти. Въведени са също гранични стойности за химическите замърсители и остатъчните вещества от пестициди в храните.

Като цяло Европейската зелена сделка и планът за действие за нулево замърсяване към нея имат за цел околна среда без токсини, в която замърсяването на въздуха, водата и почвата повече не вреди на здравето и природата.

Опасните химикали продължават да са причина за сериозни и нарастващи опасения за нашето здраве и околната среда, като екосистемите и хората са изложени на въздействието на коктейл от химикали. Но тези химически вещества се произвеждат с основание. Те ни защитават от пожари или дъжд, съхраняват храната ни по-дълго и опазват земеделските култури. Какво би станало, ако можехме да ги заменим с по-безопасни и по-устойчиви алтернативи, като същевременно постепенно изведем от употреба вредните?

Накратко: химикали и здраве

• Европа продължава да произвежда и употребява големи количества химикали, някои от които може да вредят на околната среда или здравето на хората.
• Европа има най-напредничавите законодателни актове и политики в областта на химикалите в световен мащаб като Стратегията на ЕС за химикалите и Плана за действие за нулево замърсяване.
• Занапред ще е необходимо да предотвратяваме химическото замърсяване и да насърчаваме употребата на химикалите, които са безопасни и устойчиви по замисъл.
• Трябва постепенно да изведем от употреба за несъществени цели вредните вещества и да управляваме рисковете от химикалите по групи, а не поотделно.

Какво мога да направя?

• Опитайте се да намалите излагането си на въздействието на опасни химикали. Много организации предоставят информация относно химикалите в продуктите.
• Избягвайте някои продукти, като едрите риби, по време на бременност поради въздействието на живака.
• Избирайте продукти, произведени с по-малко опасни химикали, като биологични храни. Проверявайте етикетите на продуктите, например за надписа „без PFAS“.
• Научете повече: Кът за гражданите — HBM4EU — наука и политика за бъдеще без здравни проблеми.