Las «sustancias químicas eternas» se encuentran por encima de los niveles de umbral en muchas masas de agua de Europa

La nota informativa de la AEMA «Contaminación por PFAS en las aguas europeas» ofrece una primera visión general del problema de las denominadas «sustancias químicas eternas» en ríos, lagos, aguas de transición y aguas costeras de Europa. La contaminación por PFAS en el agua puede dañar la salud humana y el medio ambiente.

El PFOS es una de las aproximadamente 10 000 sustancias del gran grupo de PFAS, también conocidas como «sustancias químicas eternas» debido a su extrema persistencia en el medio ambiente. Según datos de 2022 procedentes de unos 1 300 emplazamientos de control en Europa, el 59 % de los emplazamientos en ríos, el 35 % de los emplazamientos en lagos y el 73 % de los emplazamientos de aguas costeras y aguas de transición superaron la norma de calidad ambiental para el PFOS. 

La nota informativa de la AEMA señala que sigue siendo difícil extraer conclusiones sobre el alcance del problema en toda Europa, debido a las incertidumbres y las lagunas en los datos notificados. Sin embargo, los resultados ponen de manifiesto una dificultad en la consecución de los objetivos de la ambición de una contaminación cero para un entorno sin sustancias tóxicas y en la consecución de un buen estado químico en virtud de la Directiva marco sobre el agua.

La nota informativa de la AEMA señala que, para comprender mejor el alcance del problema de la contaminación por PFAS en Europa, se necesitan métodos analíticos más sensibles y ampliar la gama de sustancias y la cobertura geográfica.

Las nuevas pruebas presentadas en la nota informativa de la AEMA respaldan la actual propuesta de modificación de la Directiva marco sobre el agua para ampliar la lista de sustancias prioritarias (es decir, la inclusión de más PFAS) y la necesidad de revisar los límites de las PFAS especificados en la Directiva sobre el agua potable. Las pruebas también respaldan la estrategia europea de resiliencia hídrica, que se espera sea una iniciativa prioritaria de la nueva Comisión Europea.

El objetivo político actual de la UE en el marco de la Directiva marco sobre el agua es lograr un buen estado químico para las masas de agua de Europa de aquí a 2027. Según la reciente evaluación «La calidad del agua en Europa» de la AEMA, solo el 29 % de las aguas europeas registró un buen estado químico durante el período 2015-2021. La visión de una contaminación cero para 2050 de la UE es que la contaminación del aire, el agua y el suelo se reduzca a niveles que ya no se consideren perjudiciales para la salud y los ecosistemas naturales.