A redução da poluição permitirá diminuir significativamente os ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais na Europa

A avaliação da AEA ‘Beating cardiovascular disease — the role of Europe’s environment’ [Combater doenças cardiovasculares — o papel do ambiente na Europa] fornece uma panorâmica dos dados sobre os fatores ambientais determinantes das doenças cardiovasculares na Europa e as correspondentes respostas políticas por parte da União Europeia (UE). A análise mostra que uma menor exposição à poluição, bem como a atenuação e adaptação às alterações climáticas, por um lado, e o combate à pobreza energética, por outro, podem reduzir significativamente a carga das doenças cardiovasculares e, consequentemente, as mortes decorrentes na Europa.

Há estudos recentes que indicam que pelo menos 18 % de todas as mortes por doenças cardiovasculares na Europa se devem, segundo as estimativas, a importantes fatores ambientais, designadamente a exposição à poluição atmosférica, temperaturas extremas, fumo passivo e chumbo. A análise da AEA observa, no entanto, que este valor é provavelmente subestimado, uma vez que não tem em conta a exposição no local de trabalho, a poluição sonora ou outros produtos químicos tóxicos para além do chumbo. Além disso, alguns fatores, como a poluição luminosa noturna ou o efeito combinado da exposição a diferentes produtos químicos, ainda são pouco conhecidos.

A análise da AEA salienta que os riscos ambientais são evitáveis, mas que os cidadãos têm poucas possibilidades de se protegerem, pelo que é necessária a aplicação efetiva de leis e regulamentos, incluindo a nível da UE, para reduzir a carga ambiental das doenças para todos os cidadãos. Apesar de algumas incertezas e lacunas nos dados, a análise da AEA conclui que os dados científicos apoiam, de forma sólida, a redução da exposição ambiental como uma estratégia eficaz em termos de custos para diminuir a incidência de doenças cardiovasculares.

A avaliação da AEA sobre o ambiente e as doenças cardiovasculares faz parte do trabalho da Agência de apoio à aplicação e ao acompanhamento do plano de ação para a poluição zero da UE, o qual constitui uma das principais iniciativas no âmbito do Pacto Ecológico Europeu.