La nueva herramienta de seguimiento de la AEMA examina los avances logrados en la circularidad de los plásticos en Europa

La herramienta de seguimiento, que es uno de los módulos temáticos del Circularity Metrics Lab (laboratorio de medición de la circularidad) más amplio, examina los avances realizados para alcanzar la circularidad de los plásticos en toda Europa. La herramienta ofrece una visión detallada de la circularidad de los plásticos, con información técnica para los responsables políticos, las partes interesadas y el público en general. El módulo se actualizará anualmente con los datos más recientes y los nuevos flujos de datos a medida que estén disponibles.

El Circularity Metrics Lab de la AEMA abarca una amplia gama de parámetros sobre la transición a una economía circular. Esta iniciativa aborda los patrones insostenibles de producción y consumo de plásticos, que contribuyen significativamente a producir residuos, contaminación, cambio climático y otros impactos medioambientales.

Junto con la nueva herramienta de seguimiento, la nueva nota informativa de la AEMA titulada «El papel de los plásticos en la economía circular de Europa» indica que se prevé que el consumo de plásticos aumente tanto en Europa como a escala mundial.

El informe recopila datos de diversas fuentes para evaluar el estado actual de la producción y el consumo de plásticos, así como sus repercusiones en el medio ambiente y el clima. También analiza estrategias para la transición de Europa hacia una economía circular de los plásticos. 

El módulo temático sobre plásticos apoya la contribución de la UE a los esfuerzos internacionales para frenar la contaminación producida por los plásticos. El Comité Intergubernamental de Negociación de las Naciones Unidas (INC) está elaborando un acuerdo internacional jurídicamente vinculante para eliminar la contaminación producida por el plástico, incluida la contaminación marina. Un componente crítico de estas discusiones es el establecimiento de mecanismos de supervisión sólidos para apoyar y hacer un seguimiento de los compromisos que puedan acordarse finalmente en ese proceso internacional.

El Centro Temático Europeo sobre Economía Circular y Uso de los Recursos de la AEMA ha elaborado un informe de apoyo en el que se destacan las lagunas de conocimiento y se sugieren mejoras en la recopilación de datos y las actividades de seguimiento. En la actualidad, la mayor parte de los datos sobre la producción y el consumo de plásticos proceden de la industria, lo que sugiere la necesidad de una mayor participación de las autoridades públicas.

Principales perspectivas de la herramienta de seguimiento de los plásticos:

• El consumo de plásticos en Europa es elevado y se espera que crezca en consonancia con el aumento previsto de la producción mundial de plásticos.
• El consumo y la producción de plásticos afectan negativamente al medio ambiente y contribuyen al cambio climático. Cada vez más basura marina termina en las playas europeas y los microplásticos terminan en el medio ambiente en grandes cantidades. El futuro aumento del consumo de plásticos significa que es probable que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la cadena de valor aumenten como resultado de ello.
• La circularidad de los materiales plásticos  aumenta a un ritmo lento. No obstante, existen tendencias alentadoras: la capacidad de reciclado mecánico está aumentando, las exportaciones de residuos plásticos de la UE están disminuyendo, la capacidad de producción de bioplásticos crece lentamente, al igual que el uso de plásticos reciclados.
• El desarrollo de una economía circular es fundamental para que los plásticos sean más sostenibles y constituye un objetivo central de la UE en su estrategia en materia de plásticos y en la reciente legislación relacionada con los plásticos, y forma parte de las negociaciones del Tratado de las Naciones Unidas destinado a poner fin a la contaminación por plásticos.