O Ano da Floresta: celebrar as florestas para as pessoas

Fórum das Nações Unidas sobre as Florestas

«Na cidade, ficamos separados uns dos outros e é perigoso. Nascemos na floresta e ela é o nosso lar. Não podemos sair daqui. A floresta dá-nos segurança, que desaparece quando estamos na cidade», afirma um membro da tribo Soura em Orissa, na Índia Oriental.

As florestas não são apenas árvores: são comunidades

Em 2011 celebra-se o Ano da Floresta das Nações Unidas, centrado nas pessoas que vivem e dependem das florestas em todo o mundo. Ao longo do ano, reflectiremos sobre o papel que as florestas desempenham na nossa vida. As florestas são comunidades constituídas por plantas, animais, microrganismos, solo, clima e água. As florestas também são as inter-relações complexas entre organismos (incluindo nós) e o ambiente onde vivem.

As florestas cobrem mais de 30% da superfície terrestre. São um dos mais importantes «armazéns» de diversidade biológica em terra firme: nelas vivem mais de dois terços das espécies terrestres conhecidas e a maior percentagem de espécies em risco de extinção existentes no planeta.

As florestas ajudam-nos a mantermo-nos vivos: limpam o nosso ar e a nossa água. Alimentam o nosso solo e fornecem alimento, abrigo e medicamentos a muitos de nós. As florestas regulam o clima a nível local, regional e global, além de armazenarem carbono que, de outro modo, se poderia acumular na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global.

Além disso, as florestas também estão cheias de recursos valiosos que podemos utilizar. Actualmente, as florestas representam algumas das escolhas fundamentais que temos de fazer enquanto espécie. Poderemos conciliar o desejo de explorar os recursos e terrenos das florestas com as outras funções cruciais que elas desempenham no sistema de apoio à vida do nosso planeta?

Ao longo das páginas seguintes, conhecerá pessoas interessantes que estão fortemente ligadas às florestas em todo o mundo. Desde o Congo até à Índia e de volta à Europa escutaremos histórias sobre as florestas e as pessoas que nelas vivem. Celebre 2011 reflectindo sobre a sua floresta local e aquilo que ela significa para si e para as gerações futuras.