Qual é a diferença entre adaptação e atenuação?

Adaptaçãosignifica prever os efeitos adversos das alterações climáticas e tomar as medidas adequadas para prevenir ou minimizar os danos que podem causar, ou para tirar partido das oportunidades que possam surgir. Entre os exemplos de medidas de adaptação contam-se alterações infraestruturais em grande escala, como a construção de defesas para proteção contra a subida do nível do mar, bem como mudanças comportamentais, como a redução da exposição das pessoas a temperaturas elevadas e o acompanhamento de familiares e vizinhos vulneráveis durante as vagas de calor. Na essência, a adaptação pode ser entendida como o processo de ajustamento aos efeitos atuais e futuros das alterações climáticas.

Atenuação significa tornar os impactos das alterações climáticas menos graves, mediante a prevenção ou a redução das emissões de gases com efeito de estufa (GEE) para a atmosfera. A atenuação é conseguida através da redução das fontes destes gases – por exemplo, mediante o aumento da proporção de energias renováveis ou o estabelecimento de um sistema de mobilidade mais limpo – ou do aumento do armazenamento destes gases – por exemplo, mediante o aumento da dimensão das florestas. Em suma, a atenuação é uma intervenção humana que reduz as fontes de emissões de GEE e/ou aumenta os sumidouros.