Jaka jest skuteczność procesu oczyszczania ścieków komunalnych w ograniczeniu zanieczyszczenia wody?

Łatwo jest przyjąć dostępność wody za pewnik. Korzystamy z płynącej z kranu czystej wody, która za chwilę „zabrudzona” znika w odpływie. Gromadzenie i oczyszczanie ścieków komunalnych jest niezbędne do ochrony zdrowia ludzi i środowiska, ponieważ woda odpływająca z naszych domów, szkół i miejsc pracy jest zanieczyszczona przez materię organiczną i zanieczyszczenia biogenne. Zanieczyszczenia te, jeżeli zostaną uwolnione do cieków, mogą wywołać nadmierny wzrost roślin i glonów lub sprawić, że rzeki staną się niezdatne do zamieszkania przez ryby i bezkręgowce. 

Rozpowszechnienie skutecznego oczyszczania ścieków w XX w. wpłynęło na znaczną poprawę zdrowia ludzi i jakości środowiska. Ścieki wytworzone przez większość obywateli Unii gromadzą, przesyłają, a następnie oczyszczają oczyszczalnie ścieków komunalnych, w których, zanim woda wróci do środowiska, następuje usunięcie składników szkodliwych dla środowiska i zdrowia ludzi. 

Więcej informacji na temat procesu oczyszczania ścieków można znaleźć w briefingu pt. „Oczyszczanie ścieków komunalnych w obliczu wyzwań XXI wieku”. Dodatkowo dostępne są mapy przedstawiające oczyszczalnie ścieków komunalnych, przeglądarki danych oraz baza danych. W raporcie pt. „Oczyszczanie ścieków przemysłowych – presja na środowisko europejskie” przedstawiono analizę najnowszych danych na temat emisji z przemysłu do jednolitych części wód, systemów kanalizacyjnych i oczyszczalni ścieków komunalnych.