Quanto è efficace il trattamento delle acque reflue urbane per ridurre l’inquinamento idrico?

È facile dare l’acqua per scontata: esce pulita dal rubinetto, viene usata e quando è sporca scompare nello scarico. La raccolta e il trattamento delle acque reflue urbane sono essenziali per proteggere la salute dell’uomo e l’ambiente, perché l’acqua che esce dalle nostre case, scuole e luoghi di lavoro è contaminata da sostanze organiche e nutrienti. Se rilasciati nei corsi d’acqua, questi contaminanti possono rendere i fiumi inabitabili per pesci e invertebrati o causare una crescita eccessiva di piante e alghe. 

L’introduzione diffusa di un efficace trattamento delle acque reflue nel corso del XX secolo ha migliorato notevolmente la salute umana e la qualità dell’ambiente. Per la maggior parte dei cittadini europei, le acque reflue vengono raccolte, trasportate e poi trattate in impianti di trattamento delle acque reflue urbane, dove i componenti dannosi per l’ambiente e la salute umana vengono rimossi prima che l’acqua ritorni alla natura. 

Maggiori informazioni su come funziona il trattamento delle acque reflue sono reperibili nella nota informativa Urban waste water treatment for 21st century challenges (Trattamento delle acque reflue urbane per le sfide del XXI secolo). Inoltre, sono disponibili mappe con informazioni dettagliate sugli impianti di trattamento delle acque reflue urbane, pannelli di visualizzazione dei dati e un database. La relazione Industrial waste water treatment — pressures on Europe’s environment (Trattamento delle acque reflue industriali: pressioni sull’ambiente in Europa) analizza i dati recenti sulle emissioni dell’industria nei corpi idrici, nei sistemi fognari e negli impianti di trattamento delle acque reflue urbane.