Les Européens continuent de profiter d'eaux de baignade de haute qualité

Tous les sites de baignade à Chypre, au Luxembourg et à Malte présentent une eau d'excellente qualité. Ces trois pays sont suivis par la Grèce (97 %), la Croatie (94 %) et l’Allemagne (90 %), qui comptent tous une grande proportion de sites offrant une eau de baignade d'excellente qualité. Dans toute l’Europe, un peu moins de 2 % des sites de baignade ne satisfont pas aux normes minimales de qualité de l’eau fixées par la directive sur les eaux de baignade et présentent une eau de baignade de qualité «insuffisante».

Ces résultats sont issus du rapport annuel de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) et de la Commission européenne sur la qualité des eaux de baignade, lequel compare la qualité des eaux de baignade prélevées en 2014 sur plus de 21 000 sites de baignade, côtiers ou intérieurs, dans l’ensemble de l’UE, en Suisse et en Albanie. Parallèlement à ce rapport, l'AEE a publié une carte interactive qui indique le niveau de qualité de l'eau pour chaque site de baignade.

Karmenu Vella, commissaire pour l'environnement, les affaires maritimes et la pêche, a déclaré à ce sujet:«Un jour ou l'autre, nous sommes tous des touristes, nous allons tous à la plage.  Disposer d'une eau de baignade propre et sans danger est évidemment important pour rester en bonne santé. Nous pouvons donc nous réjouir que la qualité des eaux de baignade ne cesse de s’améliorer.  Aussi la prochaine fois que vous irez vous baigner, n’oubliez pas que c'est en partie grâce à l’Union européenne que vous pouvez le faire dans une eau de qualité!»

Hans Bruyninckx, directeur exécutif de l'AEE a pour sa part précisé:«Je me réjouis de voir que la qualité des eaux de baignade en Europe reste très élevée et qu'elle continue de s'améliorer. Cela montre que les politiques donnent des résultats et contribuent à notre qualité de vie lorsqu’elles sont ambitieuses, bien conçues et correctement mises en œuvre.»

L’eau de baignade en 2014: principaux résultats

• Plus de 95 % des sites de baignade satisfont aux exigences minimales et 83 % atteignent le niveau «excellent», plus contraignant. Seuls 409 sites de baignade, soit moins de 2 % de la totalité des sites, ont été considérés comme présentant une eau de qualité insuffisante.
• Le plus grand nombre de sites de baignade dont l'eau est de qualité insuffisante se trouvent en Italie (107 sites de baignade, soit 2 %), en France (105 sites, soit 3 %) et en Espagne (67 sites, soit 3 %).
• En général, les plages côtières obtiennent de bons résultats: près de 97 % des sites de l’UE satisfont aux normes minimales et plus de 85 % ont été classés comme ayant une eau de qualité «excellente». Toutes les plages côtières de Slovénie, de Malte et de Chypre offrent une eau de baignade d'excellente qualité.
• En comparaison, 91 % des eaux de baignade intérieures (lacs et rivières) répondent au moins aux normes minimales et plus de 78 % sont d’excellente qualité. À Luxembourg et en Bulgarie, tous les sites de baignade intérieurs ont été jugés d’excellente qualité. Au Danemark, 95 % des lacs disposent d’une eau de baignade d’excellente qualité. En Allemagne, l'eau est classée comme ayant une excellente qualité dans 92 % des sites de baignade intérieurs, qui sont au nombre d'environ 2 000.

Contexte

Les autorités locales prélèvent des échantillons d’eau sur certains sites de baignade tout au long de la saison balnéaire. Les échantillons sont ensuite analysés à la recherche de deux types de bactéries, qui indiquent le niveau de pollution provenant des eaux usées et de l'élevage de bétail. Une eau polluée peut avoir des effets sur la santé humaine, en provoquant des maux d'estomac et de la diarrhée en cas d’ingestion.

En fonction des niveaux de bactéries détectées, la qualité des eaux de baignade est qualifiée comme étant «excellente», «bonne», «suffisante» ou «insuffisante». L’AEE publie son rapport annuel sur la base des données relatives à la saison balnéaire précédente, ce qui signifie que le rapport de cette année repose sur les informations collectées au cours de l’été 2014 et qu'il indique la qualité des eaux de baignade attendue en 2015.

Pour plus d'informations:

• Le site de l'Agence européenne pour l'environnement sur les eaux de baignade
• Le site la Commission européenne sur les eaux de baignade